段郎放下茶碗，不慌不忙地问：“你认得我？”

黑衣人抱拳行礼，语气比刚才客气了几分：“在下铁剑门秦川。这位是家师的一位故交，家师命我请姜先生回去一叙。”他转头对姜先生说，声音又恢复了方才的冷硬，“姜先生，请吧。”

姜先生沉默了。那沉默如同一块石头压在茶棚里，连烧水老妪的风箱声都显得格外刺耳。过了很长时间，他忽然转过身来，对着段郎深深一揖，腰弯得极低，声音里带着几分颤抖：“段王爷，老朽骗了你。老朽不姓姜，也不是琴师。老朽姓蒋，单名一个‘和’字。当年高氏覆灭时，老朽是高家的门客，侥幸从火海中捡了一条命。这些年隐姓埋名，在黔中苟活至今，本以为这辈子就这样了。”