沈青娥是镇上出了名的悍妇，自小泼辣惯了。

父亲赌输钱要拿她抵账，她抄起扁担就砸得人满地找牙，放话谁敢再动她一根手指头，就拆了沈家的房；

哥哥抢她攒下的银钗送心上人，她直接闹到那姑娘家，把钗子夺回来不算，还薅着哥哥的耳朵在巷口罚站，骂得他抬不起头。

偏就是这样一个人，被镇上最温和有礼的夫子温景然放在了心尖上。

沈青娥骂人，他端着茶水在旁候着，等她骂累了递上；

她与人起争执要动手，他不劝，只默默递过一根趁手的木棍，还不忘叮嘱一句“别伤了自己”。

左邻右舍都笑着打趣，就等喝这对奇人的喜酒。

沈青娥自己也盼着，就等着风风光光嫁过去。

这次去江南采买嫁妆回来，刚到家门口，邻居张婶就端着药过来，一脸心疼：

“青娥啊，快把药喝了，听说你嗓子伤了，可得记得忌口，别吃辛辣的。”

沈青娥愣住，摸了摸自己的嗓子，声音清亮得很：

“张婶，你说啥呢？我嗓子好端端的，哪来的伤？”

张婶更惊讶了：

“不是你？那镇上都传，温夫子为了个女人，在聚雅轩跟人起了冲突，一掷千金也要为那女人的伤讨公道，大伙都以为是你受了委屈呢！”

沈青娥心里咯噔一下，转身就往聚雅轩去。

远远就看见铺子外围满了看热闹的人，她挤进去，正见温景然站在中间，身后护着一个女子。

聚雅轩掌柜气得跳脚，指挥着手下拦着他们：

“温景然，你都要成婚了，竟为了个歌伎砸我铺子？合着你平时的清高全是装的！”

温景然脸色难看，周身的温和散尽，抬脚一踹，几个掌柜的手下竟齐刷刷跪了下去。

掌柜更怒了：

“这女人是我花重金买的！她的嗓子我想药哑就药哑，你管得着？卖身契你想要，行啊，当着大伙的面从我裤裆下钻过去，我就成全你！”

“否则，我一旦报官，要你们都吃不了兜着走！”

沈青娥心一沉。

她太懂温景然，读书人最是看重气节，可杀不可辱。

可下一秒，温景然瞥见那歌伎眼角的泪，竟缓缓闭了闭眼，身形微微弯曲，似要弯腰。

沈青娥只觉一股寒意从脚底窜起，不可置信地看着他。

脑海中猛地闪过往昔。

去年温景然的书院碍了乡绅的眼，她被派来的山匪掳走，逼温景然磕三个响头道歉。

那时他拒不低头，任由她被折磨了整整三晚，遍体鳞伤。

她从未怨过他，只因她懂，那样的人低头与杀了他无异。

可今日，他竟要为一个歌伎弯下那从不肯屈的腰。

沈青娥深吸一口气，最终还是快步上前拦住掌柜：

“你花了多少银子买她，我给三倍。立刻拿卖身契来！”

温景然转头看她，嘴唇动了动，似有话要说。

可那歌伎咳了几声，脸色愈发难看，他终究只是道：

“青娥，回去我再跟你解释。”

说罢，护着那歌伎，快步离开了聚雅轩。

沈青娥站在原地，指尖深深掐进掌心。

她匆匆给了钱，抬脚跟了上去。

见他们停在温家老宅门前时，她心中狠狠一颤。

他是何等重名节、讲规矩的人。

如今却这样堂而皇之地将一个歌伎带了进去。

“小妹！”

哥哥沈青山追上来，又急又怒：

“我前些日子就瞧见他家里进出个陌生女子，当时只当是远房亲戚。如今想来，怕是早有猫腻！”

沈青娥愣在原地。

怪不得此番她去江南采买嫁妆，他推说书院事务繁忙，连送一送都不曾。

原不是抽不开身，是心早就不在她这里了。

她不可置信地后退一步，后背猛地撞上一棵老槐树。

这棵树，是他们幼时亲手栽下的。

记忆如潮水般汹涌而来。

那年她刚及笄，因着泼辣性子，在集市上不慎冲撞了官家女眷。

对方不依不饶，要当众掌她的嘴。

是温景然。

那个素来温和知礼的少年，竟不管不顾地冲上前，将她死死护在身后。

对方家丁推搡，他额角磕在石阶上，血瞬间淌下来，染红了青衫。

他却浑然不觉，只挺直了脊背说道：

“要动她，先从我身上踏过去。”

最后是温父赔尽笑脸，几乎掏空家底才将事情平息。

回去的路上，他握着她的手，声音都在发颤：

“青娥，是我无能。你等着，总有一天我要功成名就，再也不让人欺你半分。”

她信了。

所以后来，当温家供不起温景然读书时，是她默默退了私塾的学。

她没日没夜地编竹篮、绣帕子、去码头帮工扛货。

十指磨出血泡，结了厚茧，右手小指更是在纺纱的机子上出了意外，永远缺了一截。

她用那残缺的手，将一枚枚铜板攒起来，塞进他读书的行囊。

最苦的时候，两人分食一个硬邦邦的粗面馍，就着井水咽下。

他红着眼眶说“委屈你了”，她却笑得没心没肺：

“等你中了举，天天给我买肉包子吃！”

那时真好啊。

穷得叮当响，眼里却只有彼此滚烫的真心。

如今，他终于在镇上站稳了脚跟，家里也不再捉襟见肘。

她以为终于能等来他许给她的那个未来。

却原来，十五年青梅竹马的陪伴，断指亦无悔的付出，竟抵不过半路横插进来的旁人。

沈青娥抬手，死死拦住要冲进去理论的哥哥。

她就那么站着，直到夕阳落下。

刚欲转身离开，门“吱呀”一声开了。

温景然走了出来，看见她微微一怔，随即快步迎上。

“青娥，你一直在这儿等我？”

他语气带着惯常的温和：

“今日事出突然，意初她孤苦无依，又受了伤，我实在不能置之不理。她与我只是旧识，你莫要多想。”

沈青娥只垂着眼，看不清情绪。