在煤矿家属院给全家当牛做马伺候了十年，男人升了矿长就要休了我。

“秀芳啊，你也别怪我，小丽是大专生，能帮我写材料，你个文盲只会做饭。”

“这五千块钱拿着回农村老家吧，以后别来城里丢人现眼。”

那刚毕业的女大学生摸着肚子，一脸得意地看着我收拾铺盖卷。

上辈子我不服气去矿上闹，被他找流氓打断了腿，冻死在桥洞底下。

这辈子我接过钱，把围裙一摔：“好嘞，祝你们百年好合。”

我转身就走，直奔火车站南下深圳。

这年头的深圳遍地黄金，凭我这手卤猪蹄的绝活，一年就能赚回个万元户。

至于那个矿？

下个月就要塌方透水了，他这个新矿长，就等着蹲在号子里吃花生米吧。

1

“五千块，买断你这十年，够仁义了吧？”

张大军把一沓钞票拍在桌上。

我看着那钱，没动。

旁边那个叫小丽的女人，肚子挺得老高，甚至还得瑟地用手抚了两下。

她娇滴滴地说：“哎呀大军，姐姐也是可怜人，毕竟伺候了你爸妈送终，这钱给她养老也是应该的。”

养老？

我才三十岁，就被安排养老了。

张大军点上一根烟，二郎腿翘得老高。

“秀芳，你也别怪我狠心，现在我是矿长了，出去应酬带个文盲老婆，人家笑话我。”

“小丽不一样，正经大专生，能帮我看文件，写材料，那就是我的左膀右臂。”

“你呢？除了会卤几个猪蹄子，还会干啥？大字不识一筐。”

我看着这个男人。

十年前，他还是个下井的苦力，一身煤黑。

我每天给他烧水擦背，把那黑泥从他皮肉里一点点抠出来。

他那时候说：“秀芳，等我出头了，让你穿金戴银。”

现在他出头了，金银戴在了别的女人脖子上。

上一世，我就是在这个时候疯了。

我哭着喊着不肯走，说我伺候公婆，说我为了这个家熬成了黄脸婆。

结果呢？

张大军嫌我闹得难看，丢了他的脸。

他找了几个矿上的混混，在一个雨夜把我拖到后山打断了腿。

我拖着残腿在桥洞下讨饭，最后那个冬天太冷了，我活活冻死。

重活一世，看着眼前这对狗男女，甚至想笑。

这时候跟他闹？

那是耽误我发财。

我伸手，一把抓过桌上的那五千块钱。

点了两遍。

张大军愣了一下，大概没想到我这么痛快。

“数清楚了？”他问，语气里带着一丝嘲讽，“没见过这么多钱吧？”

我把钱揣进怀里，把身上的围裙解下来，往地上一摔。

“数清楚了，一分不少。”

“张大军，这五千块钱是你给我的遣散费，咱俩两清。”

“以后你走你的阳关道，我过我的独木桥。”

“这房子里的东西，我一样不要，嫌脏。”

小丽倒是高兴，捂着嘴笑：“姐姐真是通情达理，早这样不就好了嘛。”

我笑了笑，盯着她的肚子：“是啊，祝你们百年好合，早生贵子。”

这话我说得真心实意。

毕竟，再过一个月，这孩子就要变成劳改犯的遗腹子了。

我转身进屋，只拎了一个早就收拾好的蛇皮袋。

里面只有两身换洗衣服，和一本被我翻烂了的旧新华字典。

谁说我不识字？

我只是不想让他知道，我在家偷偷学了三年。

我走到门口，张大军突然喊住我。

“哎，回农村老家安分点，别跟人说我是你前夫，丢不起那人。”

我背对着他，摆了摆手。

“放心，以后你是死是活，都跟我没关系。”

出了家属院的大门，我直奔火车站，买了一张南下的站票。

目标，深圳。

这年头，深圳遍地是黄金，只要肯弯腰，就没有捡不到的钱。

至于张大军？

他那个新矿，地质结构有问题，为了省钱，支护材料全是次品。

上一世是下个月初三塌的。

这次，估计也跑不了。

他在那等着吃枪子儿，我去深圳当我的万元户。

这买卖，划算。

2

绿皮火车车厢里那味儿，绝了。

汗臭味、脚丫子味、泡面味，混合在一起，能把人顶个跟头。

我只有站票，怀里揣着那五千块钱，那是我的命根子，也是我的启动资金。

旁边有个抱孩子的大姐，孩子饿得直哭。

大姐一脸菜色，想喂奶，估计也是没奶水。

我从蛇皮袋里掏出一个油纸包。

一股浓郁的肉香瞬间炸开，直接盖过了车厢里的臭味。

这是我临走前卤的猪蹄，本来是给张大军下酒的，现在便宜我自己了。

色泽红亮，皮肉软糯，那香味直往人鼻子里钻。

“大姐，吃一块？”

我掰了一半递给那个抱孩子的女人。

大姐愣住了，咽了口唾沫：“这......这多不好意思。”

“拿着吧，下奶。”

我塞给她。

大姐千恩万谢地接过去，狼吞虎咽地吃了，没一会儿，脸色就好看了不少。

“妹子，你这手艺绝了啊！比国营饭店做得都香！”

旁边一个戴眼镜的男人推了推镜框，盯着我手里的半个猪蹄。

“这是啥配方？闻着有股药膳味儿。”

我看了他一眼，这人穿得皱巴，但那是西装，手腕上还戴着表。

应该是个生意人。

“祖传的方子，几十种草药熬的。”我随口扯谎。

其实就是我琢磨了十年的配方，专门为了伺候张大军那张刁嘴练出来的。

“妹子，去深圳？”眼镜男问。

“嗯，去发财。”我咬了一口猪蹄，满嘴流油。

“巧了，我也去深圳。我叫王凯，做电子配件的。”

他递给我一张名片。

我也没客气，擦擦手接过来：“我叫刘秀芳，没名片，准备去卖猪蹄。”

“卖猪蹄好啊！民以食为天。”王凯笑了，“到了深圳，这手艺绝对饿不死。”

火车晃荡了三天三夜。

我腿都站肿了。

一下火车，深圳的热浪扑面而来。

到处都是工地，到处都是人。

每个人眼里都闪着光，那是对钱的渴望。

我不一样。

我是死过一次的人。

我要的不仅仅是钱，我要的是把那十年被踩在脚底下的尊严，一片片捡起来，贴上金箔，重新挂在脸上。

我找了个城中村，租了个最便宜的单间。

那地方叫沙尾，握手楼，暗无天日。

房租一个月一百五，押一付一。

安顿好第一件事，就是去菜市场。买锅，买炉子，买调料，买猪蹄。

深圳的猪蹄比老家贵，但肉质好。

我这五千块钱，得精打细算。

第一锅卤水，是关键。

我关在小屋里熬了一天一夜。

八角、桂皮、香叶、草果......还得加点我看医书琢磨出来的几味中草药。

去腥，提鲜，还能回甘。

等到那股香味从门缝里飘出去的时候，整个楼道都炸锅了。

“谁家做饭这么香？”

“我去，这味儿绝了，勾得我馋虫都出来了！”

房东太太是个凶神恶煞的胖女人，敲着我的门喊：“刘秀芳！你搞什么鬼！还让不让人睡觉了？”

我打开门，端着一碗刚出锅的猪蹄，笑眯眯地递过去。

“房东太太，尝尝？刚卤好的，给您消消气。”

房东太太本来板着脸，鼻子一吸，那表情瞬间就变了。

她狐疑地接过去，咬了一口。

“我的个乖乖......”房东太太嘴里含着肉，话都说不利索了，“妹子，你这哪是猪蹄啊，这是唐僧肉吧？”

我笑了。

第一步，成了。

3

第二天傍晚，我推着一辆二手三轮车出摊了。

地点选在了一家电子厂门口。

这年头工厂多，打工妹打工仔下班了，肚子里没油水，就馋这一口。

“祖传卤猪蹄！不香不要钱！”

我扯开嗓子喊。

这一嗓子，把十年的怨气都喊出去了。

以前在张家，我说话都不敢大声，怕吵着张大军睡觉。

现在？

我是老板娘，我想怎么喊就怎么喊。

摊子刚支开，香味就成了最好的招牌。

“老板娘，怎么卖？”几个穿着工服的小伙子围了过来。

“五块钱一个，三块钱半个。”

“霍，这么贵？快赶上一顿饭钱了。”

嫌贵？

我拿刀切了一小块，用牙签插着递过去：“先尝后买，不好吃你把摊子给我掀了。”

那小伙子尝了一口。

没说话。

直接掏钱：“给我来两个！不，三个！带回去给宿舍兄弟尝尝！”

“好嘞！”

我手起刀落，剁块，浇汁，撒葱花，装袋。

动作行云流水。

没半小时，我那一锅五十个猪蹄，连汤都卖光了。

数着手里的零钱，我手都在抖。

一晚上，赚了以前张大军一个月都舍不得给我的家用。

这钱，赚得真爽。

生意越来越好。

不到半个月，我在这一片就出了名。

大家都叫我“猪蹄西施”。

我长得不算多美，但被烟火气熏出来的自信，让我看着比那些涂脂抹粉的女人顺眼多了。

我也听说了，旁边的大酒楼“聚香园”有点不乐意了。

他们的招牌菜也是卤味，但自从我来了，他们生意淡了不少。

这天晚上，几个流里流气的黄毛围住了我的摊子。

“哟，这猪蹄闻着挺香啊，给哥几个来十个，免费尝尝？”

领头的黄毛一脚踩在我的三轮车轮子上。

周围的食客吓得纷纷后退。

我手里握着切肉的菜刀，没退。

“尝尝可以，”我把刀剁在案板上，发出“砰”的一声闷响，“但我这刀不长眼，切肉还是切手指头，有时候分不太清。”

黄毛愣住了。

他大概没见过这么横的摆摊女人。

“草，臭娘们，吓唬谁呢？”黄毛虚张声势地骂了一句。

这时候，人群里钻出一个人。

正是火车上遇到的那个王凯。

他现在西装革履，身后还跟着两个壮汉。

“怎么着？欺负我朋友？”王凯冷冷地说。

那几个黄毛一看这架势，知道碰上硬茬了，骂骂咧咧地走了。

“谢了，王总。”我收起刀，冲王凯笑了笑。

“客气啥，我正好馋你这口了。”王凯看着我，“秀芳，你这生意太火了，有没有想过做大？”

“做大？”

“对，开店，甚至进超市。”王凯眼里闪着精光，“我有渠道，你有手艺，咱们合作？”

我看着熙熙攘攘的街道，心里盘算着。

这时候，距离张大军的矿出事，还有十天。

他在老家估计正得意忘形，摆着满月酒呢。

我想象着他那张不可一世的脸。

“行，”我点头，“王总，咱们谈谈。”

4

深圳的雨，说下就下。

就像这变幻莫测的命运。

我和王凯签了合同，第一家“秀芳卤味”门店正在装修。

我没闲着，一边盯着装修，一边开始研究真空包装技术。

我要把猪蹄卖到全国去。

我要让张大军在牢里，都能从电视广告上看见我的名字。

而此时的老家煤矿，想必也是阴雨连绵。

我记得很清楚，上一世矿难前，连续下了一周的大暴雨。

张大军这时候在干嘛呢？

他肯定在为了省钱，没开排水泵。

或者，正在听那个大学生小丽给他读文件。

那个小丽，我太了解了。

所谓的大专文凭，那是花钱买的函授。

她那脑子，除了勾引男人，连个账本都看不明白。

我前世不识字，但我心细。

张大军把文件带回家，我看不懂字，但我能看来往的图纸和数字。

为了帮他，我偷偷查字典，一个字一个字地扣。

那本被我翻烂的字典，就是见证。

我甚至能背下矿井的安全操作规程。

但张大军从来不知道。

他只当我是个只会做饭洗衣的保姆。

现在的他，有了小丽这个高材生，肯定更是把安全规程抛到了脑后。

我这几天总做梦。

梦见黑漆漆的矿井，水像猛兽一样灌进来。

那些工友绝望的呼救声。

醒来后，我一身冷汗。

我不是圣母，我救不了他们。

张大军那种人，刚愎自用，我要是这时候打电话回去报警，说矿要塌了。

他只会以为我在诅咒他，甚至会反咬一口说我造谣破坏生产。

没人会信一个被休掉的前妻。

我只能等。

等那个雷爆开。

这天，店里刚挂上招牌。

红底金字：刘氏秘制卤味。

霸气。

王凯拿着一份报纸跑进来，脸色有点怪。

“秀芳，你老家是不是那个......红星煤矿？”

我心里咯噔一下。

手里的抹布停住了。

“是。”

“出事了。”王凯把报纸递给我，“透水事故，昨天夜里。”

我接过报纸。

头版头条，黑色的标题触目惊心。

《特大透水事故，红星煤矿生死未卜，矿长已被控制》。

照片上，是一片狼藉的矿井口，还有跪在泥地里痛哭的家属。

我看着那个熟悉的大门。

哪怕早有预料，手还是忍不住抖了一下。

那是几十条人命啊。

张大军，你个畜生。

你为了那点工程款，为了给小丽买包，把这几十个家庭都毁了。

“还......还有救吗？”我声音有点哑。

“难。”王凯叹了口气，“据说非法开采，挖穿了地下河，而且排水系统完全瘫痪。”

报纸的角落里，还有一行小字：

“据知情人透露，矿井安全监测数据涉嫌造假，相关责任人正在接受调查。”

造假。

那个小丽，怕是连数据怎么填都不知道，全是瞎编的吧。

我深吸一口气，把报纸折好，放在桌上。

“王总，开业典礼照常进行。”

王凯愣了一下：“你......不回去看看？”

我冷笑一声，拿起抹布继续擦桌子。

“回去干嘛？看他怎么死吗？”

“我没那个闲工夫。”

5

红星煤矿的事儿闹大了。

不仅仅是透水，后续调查拔出萝卜带出泥。

偷工减料、行贿受贿、安全数据造假。

张大军作为法人和矿长，负主要责任。

这可不是简单的坐牢，这是要掉脑袋的罪过。

我听说，抓捕现场，张大军正和小丽在被窝里。

警察破门而入的时候，张大军吓得尿了裤子，而那个小丽，第一反应不是护着男人，而是去抢床头柜里的存折。

结果两人狗咬狗，当场互撕。

小丽哭喊着说是张大军逼她造假的，她什么都不懂。

张大军则骂小丽是个扫把星，也是个骗子，根本不会做账。

这场面，光是想想，我就能多吃两碗大米饭。

我的第一家店开业了。

鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。

免费试吃三天。

门口排队的人龙，拐了三个弯。

那香味，飘得半条街都是。

我也没闲着，我不光卖猪蹄，我还推出了卤鸡爪、鸭脖、豆干。

全是我上一世在家里琢磨出来的。

那时候张大军喝酒，总嫌下酒菜单调，逼着我变花样。

没想到，他的刁钻，成就了我的财富。

王凯这人脑子活，搞了个“加盟模式”。

只要交加盟费，我就提供秘制卤料包，教技术。

短短三个月，深圳冒出了五家“刘氏卤味”。

我的腰包鼓了起来。

五千块？

那现在也就是我一天的流水。

我给自己买了个大哥大，像块黑砖头一样拿在手里，沉甸甸的，踏实。

我也换了发型，烫了个时髦的大波浪，穿上了职业装。

站在镜子前，那个唯唯诺诺的黄脸婆不见了。

取而代之的，是眼神犀利、雷厉风行的刘老板。

这天，我正在店里算账。

一个穿着破烂、头发蓬乱的女人在门口探头探脑。

我一开始以为是乞丐，刚想叫伙计给拿两个馒头。

结果那女人一抬头，我愣住了。

那张脸瘦脱了相，眼神也没了光彩，但我认得。

小丽。