万寿节贡品案的余波尚未平息，朝堂上淑妃与贤妃两派的明争暗斗愈演愈烈，玄诚子虽暂时过关，但紫-阳观和瑞王府的疑云始终未散。

皇帝似乎对这一切感到了厌倦，他下旨，冬至祭天大典如期举行，且要办得格外隆重。

旨意中明确，皇贵妃萧氏、淑妃、贤妃等后宫高位，以及所有成年皇子、在京宗室亲王，皆需随驾前往天坛。

这道旨意，在许多人看来，是皇帝意图借祭天仪式，向上天祈告，也向天下昭示皇权稳固、皇室团结，但楚达却从中嗅到了一丝不同寻常的气息。