靖国元年，三月十八。

北疆的春天来得迟，黑风峪外的冻土才刚化开一掌深，向阳的坡地上冒出零星的草芽。温泉潭水汽氤氲，潭边的工坊区叮当声从黎明响到黄昏。

林冲站在新落成的“观星台”顶端。这座三层木石结构的高塔是过去三个月里建起来的，塔顶架着一具黄铜打造的“千里镜”——按照他在文明推演中见过的概念设计，虽然精度不及万一，但已能看清三十里外北狄游骑的衣甲纹饰。