李老栓家的事情，像一块投入死水潭的巨石，在原本平静的村庄里激起了滔天波浪。

尽管祖父在天亮后，第一时间去找了村长，用“李老栓不幸突发急病去世，为避免传染，已按老法子连夜火化”的理由勉强搪塞了过去，但那天夜里的惨叫、冲天的火光（我烧尸体的火堆），以及空气中残留不散的怪异臭味，还是让村民们议论纷纷，各种猜测和流言如同瘟疫般蔓延。