为妻子挡了一剑后，我竟重生到了十年后。

从宫人口中得知，自我把江山交给妻子后，她已是独当一面的女帝。

我一乐，赶紧问起儿子朝阳。

宫女却奇怪地看向我：

“你说那位废太子？全天下人都知道他根本不是双圣所出！”

“可怜那流落民间的承昭太子，真龙嗣被假狸猫代替了这么多年！”

我嗤笑一声，我亲手剪掉脐带的儿子还能认错？

我偷偷跑去看朝阳，却发现他被欺凌得不成人样。

听说因和我有几分相似而得宠的男宠，每日只给我儿子一些泔水。

当晚，我潜入祭殿，指着正在祭奠亡夫的女帝，骂道：

“苏翠花，你代替儿子登基也就算了，连儿子都不认了是吧？”

1

昏暗的宫室内，猝不及防听到自己旧名的苏芷音蓦然瞪大了双眼。

“铁柱？！你终于回来看我了！”

正在气头上的我，毫不客气地推开她：

“说了多少次了，不许叫我小名。”

烛影摇曳，映亮她脸上未干的泪痕。

细细看去，眼前之人，与我记忆中的少女，已然不同。

她眼角已生细纹，眼神中的光亮也只余一片沉寂。

我的声音不自觉地放轻了：

“芷音，你老了。”

话音未落，她便扑进我怀中。

力气极大，带着一种失而复得的恐慌。

苏芷音如同许多年前那般，将头埋在我的颈侧，

声音闷闷地，带着一丝不易察觉的哽咽，撒娇般低语：

“度安，你走后，朕的身后，就真的再无人了。这九重宫阙，高处不胜寒啊。”

我有些喘不过气，心头又涌上一丝别扭。

然而思绪一转，想到这漫长光阴，她在权力之巅只身一人，步履维艰。

终是心软抬手，轻轻拍着她的背，安慰道：

“没事，我回来了。”

苏芷音情绪似乎慢慢平定下来，我正想继续质问关于儿子的事，

她的眼神却骤然冷却，以迅雷不及掩耳之速抽出腰间佩剑，抵在我喉间。

“说！是谁派你来的？还处心积虑，教你扮作先帝的模样！”

她的声音再无半分温情，只余下阴鸷。

“是韩湛明还是公孙信？”

“别费心思了，就算皮囊再像，你连他一根头发丝也比不上。”

苏芷音猜忌的两人，昔日都是我的亲信。

见苏芷音这副不识好歹的样子，我心头火起。

侧身一让，空手便夺了她那柄长剑，顺势掷在地上。

我指着她的鼻子，骂骂咧咧道：

“苏翠花！你真是出息了！先虐待我们的儿子，现在又拿剑指着老子！”

“你个没良心的东西！忘了你当年穷得叮当响，大冬天是谁典当了家传玉佩，给你换回一件厚衣裙？”

“饥荒那年，你为了半块馍，跟村头野狗对峙半个时辰，最后被追得爬上树不敢下来，还有......”

苏芷音瞳孔微缩，打断我道：

“度安，当真是你？”

我冷哼一声，将剑横在她颈间：

“我且问你！为何放任朝阳被人欺负！”

提起朝阳，苏芷音急忙解释道：

“此事说来话长，但他根本不是我们的儿子，证据确凿。”

“承昭才是你的孩子，他长得和你多相似啊！”

2

苏芷音信誓旦旦，可我不信。

苏芷音生产时我守在旁边，她累得脱力晕倒了。

朝阳的脐带还是我亲手剪断的，我怎么可能认错孩子！

次日一早，我便下旨召见朝阳。

如今阖宫皆知，女帝新得了个男宠。

虽无名无分，却破例住进了帝王寝宫。

不料片刻之后，奉命前往的宫人便匆匆回禀：

“贵君不允。还说......朝阳公子是野鸡飞上枝头，终究上不得台面，不配来伺候您。”

我眸色骤冷，正欲亲自前往要人，殿外却已传来内侍尖细的通传：

“贵君、承昭太子驾到——”

贵君赵延宇施施然踏入殿内，身侧跟着个衣着华贵的少年。

约莫十五六岁的年纪，眉眼间确有几分我的影子。

“这位便是母皇新得的小白脸？”

承昭太子抢先开口，稚嫩的嗓音里透着与年龄不符的老成。

赵延宇的目光在我脸上流转，忽然伸手捏住我的下巴。

“果真与本宫有几分相似，难怪能得陛下青眼。”

真是倒反天罡。

苏芷音这品味，十年不见，竟是差到这等地步。

承昭太子也道：

“你为何不行礼？难道要孤亲自教你规矩？”

我浅浅一笑，目光掠过他刻意板起的小脸：

“陛下许我不行礼，太子殿下要我行礼，我究竟是听谁的呢？”

赵延宇怒极反笑，眼底寒光乍现：

“持宠生娇，可没有好下场。”

“不过看在弟弟初来乍到的份上，本宫送你一份大礼。”

殿门应声而开，两个粗使嬷嬷拖着一个瘦弱的身影进来，毫不留情地将那孩子掼在地上。

单薄的夏衣遮不住纵横交错的伤痕，散乱的发丝间露出一张苍白的小脸。

正是我的朝阳！

“这奴才蠢笨不堪，既然弟弟向我讨要，本宫便管教好了给你送过来。”

我再也按捺不住，冲上前一把将朝阳揽入怀中。

那瘦弱的身躯在我怀中瑟瑟发抖，轻得仿佛一片落叶。

我抬头怒视着赵延宇和承昭，声音因愤怒而颤抖。

“你们如此歹毒，就不怕遭报应吗？”

承昭太子轻笑出声：

“歹毒？一个假皇子而已，占了我十几年的人生，孤留他一命已经是仁慈了。”

怀中的朝阳突然轻轻拉住我的衣袖，目光麻木而空洞：

“奴才命贱，贵人不必为奴才得罪贵君娘娘。”

这话像一把淬毒的匕首，狠狠刺进我的心口。

我的朝阳，当年连锦靴上沾了点尘土都要撒娇让人擦拭的小皇子。

如今竟被人糟践成这般模样！

我紧紧抱住他，泪水模糊了视线。

这时，头顶上传来赵延宇高傲的声音：

“装模作样，宫里那么多奴才你不选，偏偏问我要一个假皇子。”

“你是想挑衅我，还是想从他身上得到什么？”

3

承昭也扬起下巴，眉梢眼角是与赵延宇如出一辙的刻薄。

“父君亲自将你要的贱婢送来，你非但不感恩，还摆出这副嘴脸。”

“与其费尽心思地利用一个假皇子，不如讨好孤呢。我才是母皇最宠爱的儿子，大梁唯一的嫡出皇子。”

他说着，轻飘飘地扫了朝阳一眼。

只这一眼，竟让朝阳在我怀中剧烈地颤抖起来。

这孩子平日里不知受了多少委屈，连一个眼神都能让他恐惧至此。

我心头一阵刺痛。

苏芷音当年将襁褓中的儿子抱在怀里，亲自赐名：

“这是我们的朝阳，朕要他如朝阳般灿烂，做这世间最尊贵的小皇子。”

可如今，那个被她视若珍宝的孩子，正蜷缩在我怀中，瘦弱得只剩一把骨头。

想到这，我不由对苏芷音也生出了几分恨意。

但此刻，安抚好儿子才是最重要的。

眼前这两人，来日方长。

我抬起眼，声音冷得像结了冰：

“我这也没什么好招待贵君，若无事，请回吧。”

承昭太子顿时竖起眉毛：

“大胆贱婢！不过承了一夜恩宠，就敢在父君面前嚣张跋扈！”

我轻笑一声：

“你不是嫡皇子吗？待自己的庶父君厚如此，真是罕见。”

这句话虽是对承昭说的，却刺中了赵延宇的痛处。

身为男儿，只能当个男宠，一直是他心底最深的刺，如今被我当众揭开，他如何能忍？

赵延宇眼神瞬间阴沉：

“来人！替本宫教教他的规矩！”

几个膀大腰圆的嬷嬷应声上前。

我目光一沉，正要出手，原本瑟瑟发抖的朝阳却突然扑到我身前，用瘦弱的身躯护住了我。

“贵君，他刚入宫不懂规矩，您何必计较？”

“何况母......陛下似乎很宠爱他，陛下若是降罪......”

承昭不耐烦地打断他：

“你也配抬出母皇？谁不知道母皇空置六宫，独爱父君一人！”

“就算今日打杀了你们，母皇难道还会为了两个贱奴怪罪父君不成？”

独宠？

我几乎要笑出声。

昨夜苏芷音提起赵延宇时，字里行间全是不耐。

这个自入宫来就处处模仿我的赵延宇，出身钟鸣鼎食的鲁郡赵氏，

不过是苏芷音为了平衡世家势力的无奈之举。

望着他们二人如出一辙的嚣张嘴脸，我轻轻勾起唇角：

“打杀我？你试试。”

4

赵延宇闻言，接过身边嬷嬷递来的软鞭。

下一刻，鞭子便直冲我面门而来！

我只在鞭梢即将触及肌肤的刹那，倏然抬手接住鞭子。

掌心传来火辣辣的刺痛，几缕鲜血自指缝间蜿蜒淌下。

我目光缓缓扫过侍立在殿内的宫人：

“贵君公然在陛下寝殿动武伤人，你们竟无一人阻拦，也无一人前去禀报陛下？”

承昭太子嗤笑一声：

“怎么，你怕了？这些奴才哪个敢动？”

“他们就算有十个胆子，又岂敢得罪我们赵家！”

赵延宇用力回抽鞭子，却发现鞭身在我手中如纹丝不动。

他脸上掠过一丝惊诧，随即被更深的恼怒取代：

“倒是本宫小瞧你了，手上还有几分蛮力。不过......”

“本宫身边都是练家子，你现在若肯乖乖跪下，磕三个响头认错，本宫或许还能大发慈悲，饶你一回。”

我唇角勾起一抹极淡的弧度：

“我当年征战天下时，于万军阵前斩过敌将首级，在尸山血海中砍倒过敌国战旗。就凭你身边这几个货色？”

赵延宇明显一愣，上下打量着我，随即失声笑道：

“你以为你是明宪皇帝啊？果真是个得了失心疯的蠢物！死到临头，竟还敢在这里胡言乱语。”

“本宫倒是好奇，究竟是谁，费心培养出你这样不自量力、满口妄言的替代品？”

“就是呀！”承昭太子立刻帮腔，声音刺耳：

“我父皇早就薨逝十年了，骨头怕是都化成灰了！你在这里装神弄鬼，也不怕风大闪了舌头！”

殿内侍立的宫人们虽不敢出声附和，但脸上亦是或明或暗的讥讽、鄙夷与幸灾乐祸。

唯有朝阳那双原本如同死水般的眸子，出现一丝光亮。

“父皇......真、真的是您吗？”

在他的注视下，我点了点头。

“是我，朝阳，父皇回来了。”

看着朝阳的模样，我气急。

见赵延宇还想夺回鞭子，我手腕一翻，那根沾着我鲜血的鞭子便已易主。

长鞭在我手中仿佛游龙破空，便毫不留情地落在了赵延宇的身上。

“这一鞭，是替我那被你百般折磨、受尽屈辱的儿子讨的！”

赵延宇发出一声凄厉的惨叫，剧烈的疼痛让他险些昏死过去。

一旁的承昭太子见状，张口就要怒骂，我却根本不给他开口的机会。

鞭影再闪，如同毒蛇，在他的肌肤上留下一道刺目的血痕。

“这一鞭，打你鸠占鹊巢，强夺我儿子应有的尊荣与身份！”

赵延宇强忍着疼痛，一把推开试图搀扶他的嬷嬷。

“本宫还没追究你以下犯上的大不敬之罪，你竟敢反过来污蔑太子？！”

承昭立刻接话：

“好啊！我看你就是朝阳这贱人找来的同党！合谋演这么一出荒唐大戏。”

“装神弄鬼冒充已故的明宪皇帝，不就是还对这皇子之位贼心不死吗？”

他冷哼一声，目光转向朝阳：

“我治不了你，难道还收拾不了他吗？”

话音未落，承昭口中开始念念有词，低吟起古怪晦涩的话。

5

几乎同时，朝阳发出一声凄厉的惨叫，颤抖不止。

仿佛正承受着千虫万蚁啃噬骨髓的痛苦，冷汗瞬间浸透了他的单薄衣衫。

“朝阳！”

我心如刀绞，抬头厉声质问，

“你们到底对他做了什么？！”

承昭欣赏着朝阳的痛苦，嘴角扬起恶毒的笑意：

“不过是特意从南疆求来的子母蛊罢了。母蛊在我体内，子蛊在他身上。”

“只要我念动咒语，子蛊便会发作，让他求死不能。怎么样，你想不想也尝尝这滋味？”

我目眦欲裂：

“你这个冒牌货！窃取他的身份，夺走他的一切，如今还用这等阴毒手段折磨他！”

“你就不怕天打雷劈，遭报应吗？！”

承昭像是听到了天大的笑话。

只见他露出手臂上一个栩栩如生的金色祥龙印记。

“冒牌货？看清楚了！当年我出生时，相师便断言我命格贵重，需以祥龙印记镇压方能平安长大。”

“这印记，可是母皇和父皇亲自见证刺下的！”

确实有此事。

那祥龙的形态、位置，与我记忆中亲手为儿子刺下的那个，分毫不差！

承昭几步上前，粗暴地扯开朝阳的衣袖。

那瘦弱的手臂上，除了新旧交错的伤痕，空空如也。

根本没有祥龙的踪影！

承昭傲慢道：

“睁大你的眼睛看清楚！证据确凿，你还敢质疑我的身份吗？！”

赵延宇也在一旁冷嘲热讽：

“宫里谁不知道，女帝登基前，战乱频仍，曾与明宪皇帝失散数年。其间，明宪皇帝带着年幼皇子落难，幸得一位苗医相救。”

“谁知那苗医心怀不轨，擅长易容换脸之术，竟趁机用自家孩子调换了真正的皇子！彼时明宪皇帝身受重伤，神智不清，未能察觉。”

“回宫后不久，明宪皇帝便为救女帝而驾崩......这才让这个假货，顶着皇子的名号，享了这么多年的荣华富贵！”

承昭亦语气轻蔑：

“这贱人长大后，那拙劣的易容术自然失效，原形毕露。你仔细看看，他的模样，哪有半分像我父皇尊容？”

他们所言，与我的经历的确吻合。

承昭也比朝阳长得更像我。

但我还是可以肯定，朝阳就是我的儿子！

他的眉眼神韵，甚至他身上每一颗小痣的位置，都与我记忆中的儿子完全一致！绝不会错！

朝阳听着他们一字一句地否定自己的身世，惶恐道：

“父皇......不是这样的，您又不要我了吗？”

不等我安抚他，赵延宇已经朝一侧身形健硕的嬷嬷使了个凌厉的眼色：

“这等失心疯的祸害，若是留在陛下身边，指不定要闹出什么乱子！”

“还愣着做什么？给本宫拿下这个贱人！定要让他百倍偿还本宫挨的那一鞭！”

几个嬷嬷气势汹汹手执刑具围了上来。

眼见要落下来的棍子，我却罕见地没有任何躲避。

我硬生生挨了一记闷棍，随即吐出一口血。

赵延宇尚在诧异我如此乖顺，殿外忽然传来内侍高昂的通传声：

“陛下驾到——！”

赵延宇眉飞色舞道：

“陛下回来了！太好了！本宫要让陛下立刻把你打入冷宫！”