黑水镇的西头，有一处带着半圈矮土墙的旧小院。

原先这院子的主人是个在镇上倒腾黑心私盐的贩子，前些日子被那群军卒直接从被窝里揪出来，一刀砍了脑袋，这无主的院子便被镇公所收了去挂牌出售，如今，已经成了老耿一家人的新住处。

此刻厨房里架着一口买来的新铁锅，底下烧着劈好的干柴，火苗舔舐着锅底，咕噜噜地冒着白气。

老耿坐在灶台前的一个小马扎上，手里拿着根烧火棍，眼睛却直直地盯着那口锅，哪怕木柴有些泡水烧起来烟熏火燎的，也舍不得挪开半分视线。