褚修走后，满口是血的阿叶跌跌撞撞爬进来。

她手里还攥着被割下的半截舌头，咿咿呀呀哭着，满眼不舍。

最后，她死在了我怀里。

而她身上还压着张血淋淋的纸条。

“程今禾，什么该说什么不该说，你聪明过人，自有分寸。”

我想起她前几天还笑着幻想。

等我当皇后，她就做掌事姑姑，要耀武扬威。可此刻，她的尸体在我怀里从冰凉变僵硬。

我枯坐一夜，才发觉穿书这五年有多可笑。

想起初见褚修那天，他才十六岁，笑着对跌坐在地的我说。

“你是淮南王府的小姐吧？你兄长找你急了。”

我刚要伸手，他就被一脚踹进池塘。

抬头看见兄长程肃淮，他皱眉骂。

“不详不净的，也敢碰我妹妹？”

我这才知自己穿成了书中女二——男主的侧妃，因不争不抢后期戏份近乎透明。

溅在脸上的泥水让我回神，看见褚修在池塘里呛了好几口。

本就营养不良的他脸色更惨白，却低眉顺眼没反驳一句。

当初创这个角色，我只是怕读者嫌爽文单薄，才给他安排满是磋磨的副线。

连心理活动都只写了句“他羸弱的身子更弱不禁风”。

可此刻看着他，我心疼至极，嗔怒瞪了兄长一眼。

按规矩，兄长见褚修该行礼，可褚修不受宠，连掖庭奴才都敢唾弃他。

褚修爬上岸，顶着一头杂草要走。

我叫住他：“九王爷，方才多谢，今禾替兄长赔不是。”

他眉头颤了颤，眼底坚冰似有融化，轻声说。

“程小姐，记得上药。”

我低头才看见破了皮的手指，再抬头时，他已淋着水离开。

或许就是那天，我下定决心要护他。

作为作者，我知道所有天灾人祸的剧情，便一次次给褚修献言献策。

帮他走到先帝面前，还嫁接了原属于男主的祥瑞，洗去他“不详”的标签。

后来众人都传“得程今禾者得天下”。

男主褚廷祉被步步逼到绝境，哪怕他差点捅死我，我也毫无怨言。

褚修曾颤抖着落泪，把眼泪滴在我脸上。

“我有什么资格让你这么待我？”

我忍着剧痛笑，“你信吗？我对你有与生俱来的爱意。”

他几乎垂泪，“程今禾，我定不负你。若有违背，天打雷劈，不得好死。”

可现在我才懂，是这份“与生俱来的爱意”，让他觉得我能甘愿卑微到尘埃里。

褚修，你忘了你说的——

若有违背，不得好死。

......

褚修为打压程家，下旨让我的送嫁如平常出行，不可声张。

兄长程肃淮在他登基第二天就被发配边疆，美其名曰“护国大将军”。

明升暗贬，谁都看得出他对程家的不喜。

昔日热闹的淮南王府，送嫁时只有寥寥几人。父亲缠绵病榻，却强撑着来送我，“今禾，我一定尽快接......”

“父亲！”我高声打断，“为南境联姻是程家幸事，若有机会，每年联谊我定来看您。”

小侄奶声奶气问，“小姑姑，你什么时候回来？”

我强压泪水：“要听爹娘的话......”

送旨的人不耐烦催促。这时马蹄声传来，我们以为是转机，等来的却是晴天霹雳——

褚修恩准程家一人陪嫁，选的竟是三岁的小侄。

嫂嫂听完瘫软在地，哀嚎不止。

送旨太监却冷漠地笑着着说。

“您肚里的小世子，日后也要送去陪公主，圣上怕公主孤单呢。对了，随行得步行，乱了规矩有损南境天威。”

这分明是要小侄活活冻死！

父亲气得吐血，嫂嫂去抱小侄却被一脚踢开。

我忍着碎尸万段的恨意，颤抖着接了旨。

被押上花轿时，我瞥见嫂嫂昏死过去，身下一片殷红。

我知道，我走后程家只会更难。

出了南境，才有浩浩荡荡的军马“护送”，实则是扣押。

小侄才走三里就累得脸色惨白。

我知道出了南境再无褚修的眼线，怒吼。

“把他抱进我轿里！”