黑风山脉，位于流云城以北数百里之外，山势连绵险峻，古木参天，常年笼罩着一层淡淡的瘴气迷雾。这里是妖兽的乐园，也是低阶修士们狩猎材料、寻找机缘、同时也是埋骨险地的所在。

两道流光在山脉外围一处偏僻的山谷中落下，现出凌清雪和杨夜的身影。

一股混合着腐叶、泥土和淡淡腥气的原始气息扑面而来，四周寂静得有些诡异，只能听到风吹过林梢的呜咽声和远处隐约传来的不知名兽吼。

与流云城的喧嚣繁华相比，这里充满了野性与危险的气息。

“此处便是黑风山脉外围。”凌清雪声音清冷，打破沉寂，“未来一段时日，你便在此历练。你的任务，是独立猎杀十头二阶下品妖兽，并采集三十株‘凝元草’。”

她抛给杨夜一枚玉简和一个小布袋：“玉简内是黑风山脉外围的地形图及常见妖兽、灵草的图鉴与特性。袋中是‘驱瘴丹’和‘敛息符’，可助你在此地行动。非生死关头，我不会出手。”

杨夜接过东西，心神沉入玉简，大量信息涌入脑海：狂暴山猪、毒爪妖貂、铁背苍狼......各种妖兽的形态、习性、弱点；凝元草、紫云花、蛇涎果......各种灵药的样貌与生长环境。

他深吸一口气，感受到空气中远比城内稀薄却更加狂乱的灵气，以及那无处不在的淡淡危机感，体内的血液仿佛渐渐升温。

“是，陛下！”他郑重点头，眼中燃起斗志。他知道，这是检验他修行成果的真正时刻。

服下驱瘴丹，贴上敛息符，杨夜感觉周身似乎笼罩了一层薄纱，气息变得若有若无，连呼吸都轻了几分。他选定一个方向，小心翼翼地深入丛林。

黑风山脉的树木高大异常，枝叶遮天蔽日，地面堆积着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，不时能看到不知名动物的骸骨和巨大的爪印。

走了约莫半个时辰，凭借《九阳焚天诀》带来的敏锐感知，他成功避开了一处盘踞着大量毒虫的沼泽和一窝正在休息的狂暴山猪。

突然，他脚步一顿，侧耳倾听。

左侧灌木丛中传来一阵窸窣声，伴随着低沉的“呜呜”声和令人牙酸的咀嚼声。

他屏住呼吸，悄无声息地拨开枝叶望去。

只见三头牛犊大小、皮毛灰黑、獠牙外露的妖狼正在啃食一头鹿形妖兽的尸体。它们眼泛绿光，嘴角滴着涎水，身上散发着凶戾的气息。

“二阶下品，铁背妖狼！”杨夜立刻认了出来。这种妖兽速度迅捷，爪牙锋利，尤其背部皮毛坚韧如铁，寻常刀剑难伤，喜好群居。

三头......正好拿你们试手！

杨夜眼中厉色一闪，不再隐藏气息，猛地从灌木丛后窜出！

“嗷呜！”

那三头铁背妖狼立刻警觉，停止进食，绿油油的眼睛瞬间锁定了杨夜，口中发出威胁的低吼。其中一头最为雄壮的妖狼后腿一蹬，率先化作一道灰影扑来，利爪带起尖锐的破空声，直掏杨夜心口！

速度好快！

杨夜心头一凛，不敢硬接，脚下步伐一变，身体险之又险地侧滑避开。同时运转《九阳焚天诀》，灼热的纯阳元力瞬间涌向右拳，一拳轰向妖狼的腰腹！

铜头铁背豆腐腰，这是玉简中记载的妖狼弱点！

砰！

灼热的拳劲结结实实地砸在妖狼腰侧，那妖狼惨嚎一声，被打得横飞出去，撞在一棵树上，腰部明显凹陷下去，抽搐着站不起来了。

一击得手！

但另外两头妖狼的攻击也已到了近前！一左一右，利爪和獠牙分别袭向他的咽喉和小腹！

杨夜临危不乱，体内元力奔腾，身体猛地向后一仰，一个铁板桥避开咽喉要害，同时左腿灌注元力，如同钢鞭般狠狠扫向右侧妖狼的下颚！

咔嚓！

令人牙酸的骨裂声响起，右侧妖狼被踢得脑袋一歪，呜咽着翻滚出去。

但左侧妖狼的利爪已然抓破了他的衣袖，在他手臂上留下了三道深可见骨的血痕！火辣辣的剧痛传来！

“嘶！”杨夜倒吸一口凉气，战斗的凶险远超预期！他不敢怠慢，趁那妖狼一击得手略微停顿的瞬间，身体如同弹簧般弹起，右拳再次凝聚炽热元力，毫无花哨地一拳轰在其鼻梁上！

鼻梁是妖兽普遍的弱点之一！

噗！

妖狼的鼻梁瞬间塌陷，鲜血混合着脑浆迸溅出来，哼都没哼一声便倒地毙命。

转眼间，三头妖狼两死一重伤。

杨夜喘着粗气，看着手臂上淋漓的伤口，连忙取出金疮药敷上，又吞下一颗回气丹。第一次独立搏杀，虽然成功，却也挂了彩，元力消耗了近三成。

他走到那头腰部重伤、还在挣扎的妖狼前，叹了口气，运转元力，结束了它的痛苦。

“战斗意识粗劣，元力运用浪费过半，应对围攻更是稚嫩。”凌清雪清冷的声音如同鬼魅般在他身后响起，不知何时已出现在那里，“纯阳之力至刚至猛，岂是这般笨拙使用？凝于一点，爆发于一瞬，方显其威。而非如蛮牛般胡乱冲撞。”

杨夜脸色一红，恭敬道：“请陛下指点。”

“感知，预判，而非仅凭反应。”凌清雪淡淡道，“妖狼扑击，肩胛微沉；利爪挥出，腰腹必先发力。观察其气血流动，元力波动，而非只看其形。《九阳焚天诀》赋予你的不仅是力量，更有远超常人的灵觉。细细体会，将力量收敛，于指尖，于拳锋，一击破敌。”

她的话语如同晨钟暮鼓，敲在杨夜心头。他回想刚才的战斗，确实只是凭借力量和速度硬打硬冲，完全没有发挥出纯阳之力应有的威力，更别说运用灵觉预判了。

“弟子明白了。”杨夜若有所悟。

“收拾材料，继续。”凌清雪说完，身影再次悄然消失，仿佛从未出现过。

杨夜点点头，拿出匕首，开始按照玉简中学到的方法，小心翼翼地剥取妖狼身上有价值的材料：狼牙、利爪、以及那相对完整的狼皮。过程血腥而生疏，但他做得极其认真。

他将材料和妖狼尸体处理妥当后，没有停留，继续向着山脉深处进发。手臂的伤口还在隐隐作痛，但他眼神却越发锐利。

接下来的几天，杨夜彻底沉浸在了黑风山脉的狩猎与修炼之中。

他不断寻找并挑战各种二阶妖兽：皮糙肉厚的山猪、狡猾毒辣的妖貂、成群结队的妖狼......战斗几乎无时无刻不在发生。

每一次战斗后，凌清雪总会如同幽灵般出现，精准地指出他的不足：元力运转的瑕疵、时机的把握、弱点的判断、甚至是对地形的利用。

在女帝冷酷却一针见血的指点下，杨夜的进步堪称神速。

他对《九阳焚天诀》的运用越发纯熟，渐渐领悟到如何将灼热的元力凝聚于一点爆发，破坏力倍增；他的灵觉变得更加敏锐，往往能提前一丝感知到危险和妖兽的攻击意图；他的战斗风格也从最初的笨拙慌乱，变得沉稳狠辣，学会了利用环境，声东击西。

身上的伤痕渐渐减少，猎杀效率却越来越高。收集的妖兽材料和各种灵草也越来越多。

五天后，当他将第十头二阶下品妖兽，一头额生独角的犀类妖兽的精魄收入囊中，并采下第三十株凝元草时，他站在一处溪流边，看着水中倒映出的自己。

水中的他，眼神却锐利如鹰，身上带着一股淡淡的血腥气和杀伐之气，修为也彻底稳固在了开元二重巅峰，只差一个契机便能突破。

短短数日，他已脱胎换骨。

“基础尚可。”凌清雪的声音传来，算是肯定了了他这几日的成果，“明日，深入五十里，目标，二阶中品妖兽。”

杨夜转身，看向不知何时又出现在身后的女帝，眼中没有畏惧，只有跃跃欲试的火焰。

“是，陛下！”