京西之事尘埃落定，这场牵动朝野与民生的风波，以五皇子温序的全面胜利而告终。

他找到了我。

“桑小姐真是好手段，如此一石二鸟，佩服。”他倚着斑驳的宫墙，语气慵懒。

“殿下谬赞。”我也没有和他虚伪的客套，坦然应下。

“过两天，父皇会为我们办庆功宴，你我各有一个提愿望的机会。”他直入主题，“我会求娶你为五王妃。”

他面色如常，仿佛只是一个普通的请求。

“理由？”我直接问道。

我不相信是真的因为爱情。

事实也如此，温序伸出三根手指。

“第一，你的城府和预知能力对我很有用。”

“第二，有了五王妃这个身份，你可以更方便地做你想做的事。”

“第三，”他盯着我，“我不会放任一个对自己有威胁的人在外。”

“不过你放心，只是权宜之计，事成之后，我会放你离开，还你自由身。”

我看着他如此直白地将利弊摊开，轻笑出声，“殿下倒是坦诚。”

温序没有说错，我确实缺少一个接近温宴的跳板，于是我没有过多犹豫。

“我答应你。”

庆功宴上，歌舞升平。

皇帝心情大好，问我与温宴何所求。

我率先出声，

“陛下，臣女恳请查阅历代灾情相关旧档，进一步完善时疫防治体系。”

皇帝龙颜大悦，抚须赞道：“准！桑丫头居功不傲，慈悲为怀，实属难得！”

实际上我想要的，其实是温宴及其背后势力的过往。

轮到温序，他声音清晰而坚定。

“儿臣唯有一愿——求娶桑白栀为妻。”

说罢，他看向我，

“白栀花颜月貌，聪慧过人，儿臣倾慕已久。”

满座哗然。

皇帝见我没有拒绝，抚掌大笑，

“好！好！佳儿佳妇，珠联璧合！朕准了！择吉日成婚！”

庆功宴在众人的恭贺声中结束。

宴后，温宴在宫道上拦下我。

“你就这么迫不及待投向所势之人？”他质问道。

我淡淡扫他一眼，“怎么，你好像很失望？”

“你从前——”

“以前是我瞎了眼，”我打断他，嘴角勾起弧度，

“现在我看清了，有些人就是烂泥扶不上墙。”

我没有理会他，径自离开。

我走后，江听禾从廊柱后缓缓走出，她双手抱胸，面带讥讽，

“看来——桑白栀不喜欢你了。”

“也是，毕竟世人皆知，良禽择佳木而栖。”

“你又输给了你弟弟。”

短短几句话，却如同利剑，正重温宴靶心。温宴望着我离去的方向，手指被握得发白。

与此同时，宫灯摇曳，映照着江听禾唇边得逞的笑意。

温序出现在我面前，显然他听见了刚才的对话。

“桑白栀。”气息拂过耳畔，带着冰凉的警告“从此以后，你是我名正言顺的未婚妻，我不喜欢我的盟友，心思游离。”

不远处，温宴和江听禾的目光还死死钉在我们身上。

我俯身更近，

“我只想让他，一步步走进我为他准备好的坟墓。”