状元府满院红绸，从朱漆大门缠到内院回廊，鼓乐声震得人耳膜发疼。

今日，是萧逸辰与朝阳公主大婚的日子。

沈念秋坐在西院窗前，手里捏着个锦盒，盒里躺着皇帝派人送来的假死药。

院门外，萧逸辰的亲信守得严实，说是“护她安全”，实则是软禁，断了她所有退路。

“沈姑娘，萧大人来看您了。”

门外传来通报，萧逸辰穿着大红喜服走进来，眼底带着血丝：

“念秋，绑架的事还在查，你再等等。”

“查清后我就向陛下请旨，以平妻之礼迎你入府，我答应过你的，一定会做到。”

沈念秋抬眼，眼神空洞：“若查出的结果，就是我做的呢？”

萧逸辰身体一僵，慌忙避开她的目光，踌躇许久，刚要开口辩解，外面的催嫁声就急促地传进来：

“大人，吉时快到了！公主那边已候着了！”

他没辩解，没承诺，只猛地转身，脚步踉跄着往外走。

没过多久，西院突然冒起浓烟。

看守的亲信慌了神，转身就要跑去找萧逸辰，却被一道墨色身影拦住。

“别声张，”四十岁的萧逸辰塞过一锭银子，“这是沈姑娘故意的，想搅黄婚礼逼你家大人妥协。”

“你就回禀说，她只是点火吓人，并无大碍，让大人安心拜堂。”

亲信捏着银子，半信半疑地跑回前院。

此时萧逸辰正站在喜堂前，红绸盖头的公主在伴娘搀扶下候着，听到亲信的回话，他还是下意识想朝西院的方向迈步。

却被四十岁的自己按住了肩。

“别上当！沈念秋就是赌你会心软，逼你取消婚礼。”

“她舍不得死，更舍不得让你彻底离她而去。”

萧逸辰望着远处的浓烟，又回头看向凤冠霞帔的公主，他终是咬着牙说道：

“继续拜堂。”

西院内，沈念秋在素笺上落下最后一笔。

纸上记着公主被绑架前，她每日的行踪：去绣坊取活计、给巷口张婶送糕点、在窗边缝补旧衣，每一件事都有人可证。

没做过的事，她绝不会认。

放下笔，她拿起那瓶假死药，仰头尽数吞下。

很快，眩晕感便涌了上来，视线渐渐模糊，身体软倒在椅上，彻底没了声息。

院后的墙角，接应的人早候着。

前院鼓乐喧天，宾客们围着喜堂观礼，没人注意这处的动静。

几人悄无声息地将沈念秋抬上马车。

车帘落下时，前院恰好传来司仪高声唱喏：

“一拜天地——”

马车渐渐远去，消失在烟尘中。