这些特征通常在被认为是吸血鬼的尸体上观察到。这些吸血鬼往往会从坟墓中爬出来，袭击牛、羊群、或者村庄里的人类并且吸干他们的血液。

为了防止这些死者可能会变成吸血鬼，一般会进行特殊的葬仪，例如：面朝下埋葬、在尸体旁放置镰刀以驱散意图占据死者尸体的恶魔、在尸体上放置十字架，等等。

其实单从传说来看，吸血鬼和僵尸，确实非常相似，两者都是从坟墓里面爬出来吸血的尸体怪物，只不过随着时代的发展，吸血鬼在很多影视作品和文学作品的影响下，披上了一层浪漫的色彩，而僵尸则始终是恐怖的代名词。