姜明珠看着那张和“亡夫”一模一样的脸，只觉得讽刺，用力甩开他的手：

“哟，这不是‘大哥’吗？真是稀客，怎么今日有空回大院了？没去陪晓莹嫂子？”

她特意把“大哥”两个字咬得很重。

周景茗脸色一紧，语气急切：

“明珠，你别闹！你不能改嫁！”

“我不能改嫁？”

姜明珠像是听见了天大的笑话，挑眉抬眼，目光扫过围过来的人群，声音陡然拔高了几分。

“我丈夫周景茗已经死了三年，我守寡三年，伺候公婆、拉扯孩子，哪点对不起周家？如今我是个自由身，凭什么不能改嫁？”

说着，她往前逼近一步，眼神冰冷，直直钉在周景茗脸上。

“倒是你，周景默——”

她故意顿了顿，念着这个他用了三年的名字。

“你只是我丈夫的大哥，我改嫁与否，跟你有什么关系？你又站在什么立场来管我？”

这番话像巴掌似的甩在周景茗脸上，他脸色瞬间青一阵白一阵。

喉结滚动着，半天憋出一句。

“景茗......我弟弟临终前留有遗言，让你好好照顾家里，守住这个家！”

这时，周围的人越聚越多。

矿厂大院本就藏不住事，方才她拿喇叭征婚的动静早就引了人来，此刻听着这对话，议论声渐渐大了起来。

“什么遗言？人都死三年了，现在拿遗言出来捆着明珠？”

“明珠这三年在周家是什么日子，咱们都看在眼里！白天种地喂猪，夜里伺候老的哄小的，手上的茧比老爷们还厚，这还不够仁至义尽？”

“就是！周家也太无赖了，人家姑娘守了三年，还不许人家找个好归宿？”

不过也有人小声嘀咕。

“话也不能这么说，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，既然嫁进了周家，那就是周家的人，哪有丈夫刚走就改嫁的道理......”

这话刚落，立马有人反驳。

“刚走？都走三年了！明珠才二十八，难道要守一辈子活寡？”

议论声此起彼伏，周景茗的脸色越发难看。

他看着眼神决绝的姜明珠，只觉得心里像被什么东西堵着，又急又慌，却偏偏说不出反驳的话。

姜明珠看着事到如今，周景茗还是不敢说出真相的模样，忽然笑了。

周景茗，你真是半点没变，自私又无耻，永远都让我这么......“惊喜”。

她深吸一口气，再也忍不住，将那句憋了好久的话砸出来：

“你装了这么久不累吗？周景......”

“茗”字还没出口，院门口突然传来一阵撕心裂肺的哭喊。

婆婆捂着脸冲进来，头发散乱，扯着嗓门地往人群里扑：

“大家快看看啊！这姜明珠丧尽良心，竟然把滚烫的药汁泼我身上，想害死我啊！”

她说着猛地挽起袖子，露出小臂上大片红肿的痕迹，看着触目惊心。

周景茗闻声猛地回头，刚好错过了姜明珠未说完的话。

他看见母亲手臂上的伤，脸色瞬间阴沉。

人群顿时变了风向，有人皱眉嘀咕。

“再怎么说也是婆婆，泼滚烫的药也太过分了......”

“是啊，再委屈也不能下这狠手，这要是烫坏了可怎么好。”

姜明珠看着那些倒向周家的人，嘴角勾起一抹冷笑，声音清亮地顶了回去：

“是她先摔了药碗骂我贱货，抬手就要打我，我不过是还手！这些年她处处刁难我，磋磨我，今日是她自找的，下次再敢动我一根手指头，我照样泼！”

周景茗闻言，几步冲到她面前，眼底燃起怒火：

“姜明珠，就算你要改嫁，不再是周家媳妇，也不能动手打周家的人！今日这事，必须按周家家法处置！”

话音刚落，周家几个堂兄弟快步冲了进来。

二话不说架住姜明珠的胳膊，硬生生将她从高台上拖了下来，狠狠按在地上。

周景茗转身进了屋，再出来时手里多了一根戒尺，戒尺上带着陈年的木刺。

他走到姜明珠面前，居高临下地看着她。

姜明珠跪在地上，膝盖生疼，却硬是没弯一点脊梁。

她抬头，一双眼死死盯着周景茗。

那眼神里没有半分怯懦，只有冰冷，直扎人心。

周景茗被这眼神刺得心头猛地一慌，莫名的不安涌了上来。

眼前的姜明珠，好像跟从前不一样了。

不再是从前那个隐忍温顺的模样，倒像是......一头被逼到绝境、随时会反扑的狼。

“大哥，别愣着了，按家法来！”

旁边的堂兄弟催了一句。

周景茗回过神，压下心头那点异样，戒尺猛地扬起，又狠狠落下。

“啪！”

戒尺落在背上，钻心的疼瞬间蔓延开来。

一下，两下......戒尺带着狠劲落下，很快就打破了衣料，渗出血迹，转眼便血肉模糊。

周围看客不忍，抽气声此起彼伏。

可姜明珠硬是咬着牙一声不吭，连一滴眼泪都没掉。

直到第一百下落下，按着她的手才终于松开。

姜明珠像断了线的木偶，浑身是血地瘫在地上。

......

夜里，姜明珠躺在破旧的床上，用沾着血的手指拆开药粉，往背上的伤口上撒。

药粉接触伤口的瞬间，她疼得浑身发抖，却也只是闷哼一声。

她倒吸一口凉气，在心里道。

现在不是哭的时候，离开周家，才是当务之急。

就在这时，一封信突然从窗缝里掉了进来，落在地上。

姜明珠一愣，撑着身子走过去，推开窗户往外看。

夜色浓重，只有风吹草动的声音，连个人影都没有。

她捡起信，借着微弱的月光拆开。

信纸上只有一行刚劲有力的字迹，力透纸背。

“七天后，我娶你。

顾振邦敬上。”