中元节白日，暑气未消，阴气已先沉。

温毓先往郑家祠堂，一炷清香行过祭拜礼，等香火渐淡，才走出祠堂。

廊下日光疏淡，郑炳奎早已候在一旁等她。

见她出来，连忙上前几步，低声将她请到僻静处。

他露着一副愁眉苦脸的样子，说起自己与许姨娘的近况。

自蕊蕊去后，许姨娘便像变了个人。

她命人将院中那株桂花树每日用热水浇灌，活活烫死，旁人当她是丧女之痛乱了心性。