沈蕙笙立于台阶，白色衣裙被微风拂动，乌发垂肩，几缕散发轻贴在鬓边，衬得她的面庞愈发白净温婉。

简知衡垂眸掩去目光中一瞬的波动，语声温和：“尚未安顿。”

女子身上明明并无一丝妩媚之态，却有种不动声色的安然，像一页素笺，静静落入他眼中。

他轻顿片刻，才继续道：“我主仆二人原是借途返归，路经扶桐，本只打算歇脚一日，未料竟遇此事。”

说着，他唇角微弯，含笑看她一眼：“沈姑娘心思细密，实非常人所及。”

沈蕙笙轻咳一声，掩去眉眼中一丝不自在，道：“若公子不嫌，府中可收拾两间客房供公子二人稍作休息，以答谢公子之恩。”

简知衡目光略动，却很快轻轻摇头：“沈姑娘好意，知衡心领了。我方才路过巷口时，见前头不远处有间客栈，想来暂歇一宿也足够。”

他说得从容，又不失分寸：“况且在下与车夫二人，行装简陋，若贸然叨扰府上，实在失礼。”

沈蕙笙点了点头，亦不强留：“如此也好，那客栈虽不大，倒也干净，掌柜待客也热情周到，公子歇下应当无碍。”

简知衡颔首笑道：“有姑娘一言，知衡便更安心了。”

“是了，沈姑娘，还有一事——”简知衡似不经意间从袖中取出一封折叠整齐的纸书，递了过来。

“方才你们击鼓陈情时，我记了些大致要点，路上便顺手整理了一下。若姑娘不嫌粗略，可代为一用。”

他说得平淡自然，语气清清浅浅，仿佛不过是一桩举手之劳。

沈蕙笙接过细看，纸上笔迹俊朗遒劲，词句简明有力，既不冗繁，也不冷硬，将两个女童的遭遇写得情真意切、句句入理。

她抬眸望他，眼中闪过一丝惊讶：“简公子心细如斯，却不知公子竟通晓律法？”

简知衡微微一笑：“略通皮毛。”

沈蕙笙眼皮一跳，心道：这怎么可能是略通皮毛？这也写得比她好太多了吧？！

半晌，她抬眸看向简知衡，唇角微笑：“简公子这‘略通皮毛’，倒让旁人羞愧了。”

旁人——自然就是她本人了。

简知衡温声笑道：“姑娘若肯称赞，便是纸墨不枉。”

沈蕙笙将纸状重新折好，小心收入袖中：“状纸写得极好，文理俱全，情义并重，我这便让她们签字，待状成，即刻送往县署。”

简知衡点头：“如此，知衡便不多叨扰。”

他说罢，微微拱手，语气一如既往温和从容：“两位小姑娘已是极乏，沈姑娘奔波一日，还请早些歇息。”

沈蕙笙望着他，神情微顿，旋即垂眸，心底似有一处，被风轻轻拂过。

这一日来的奔走烦乱、心绪如弦，至此忽而松缓。

院中一缕炊烟缓缓升起，夹着米香与柴火气，平凡得近乎寻常，却让她忽然觉得——这人世间，其实从不缺暖意。

她轻声道：“蕙笙谢过公子的状纸。公子舟车劳顿，也请......早些歇息。”

话音落下，连她自己都怔了怔。

她从未想过，自己还能这样温声细语的与人说话？

那一瞬的体贴，仿佛并不是刻意为之，而是从心底自然生出。

难道这就是传说中的近朱者赤，近墨者黑？看来近温柔者，心也会变得温柔起来。

她心中微乱，连忙低下眼，仿佛想掩去那一瞬微微的慌乱，又低声添了一句：“那件披风......我明日一早洗净后，亲自送还。”

简知衡微微一顿，似是听出她语气中的细微变化，眼中波澜未起，只笑了笑。

“如此，便有劳沈姑娘。”

直到那架马车消失在巷口，沈蕙笙才拍了拍自己的脸。

就算不看，她也能感觉到自己的脸红得像苹果。

作为律师，和人争辩她是一把好手，可遇到简知衡这种不声不响、不争不抢的，她反倒是莫名乱了阵脚。

她低声咕哝了句：“沈蕙笙啊沈蕙笙，出息点，你可是来搞事业的，不是来谈情说爱的！”

她可是发过毒誓，这辈子不能再让男人耽误了！

否则——就让她喝凉水都长肉！

如此这般想着，沈蕙笙快步跑入府中，越跑越快，似乎想要甩掉什么东西。

迎面是穿廊回廊，檐角挂着新洗的书帙在风中轻晃，熟悉的墨香与纸气扑面而来，让她像是忽然被什么拉回了正轨。

她来到女童所在的房间，屋内传来沐浴的水声，她嘴角微微翘起，心中也安宁了几分。

她刚欲转身往厨房去看看餐食可已备好，却见来娣披着湿发，步伐匆匆，从另一头而来，手里还紧紧攥着一个小布袋子。

“来娣？”沈蕙笙出声唤她。

来娣闻声一颤，像是吓了一跳，连忙将那布袋往身后一藏，眼神闪烁地看着她。