京城，太和殿。

早朝的气氛，比殿外那浸着寒意的秋风还要凝重三分。

北征大军出关已有数日，却如石沉大海，音讯断绝。

这无声的寂静，成了滋生恐慌与阴谋的最好温床。

龙椅之下，百官垂首，却暗流涌动。

以吏部尚书为首的一众士族老臣们，交换着心照不宣的眼神，终于，这口早已憋得滚烫的气，要喷出来了。

吏部尚书颤巍巍地出列，手中捧着一本厚厚的奏折，老泪纵横，声若杜鹃泣血：“陛下！老臣有本要奏！北征大军劳师远征，耗费国帑无数，征调民夫徭役数十万，早已是民怨沸腾，国库空虚啊！”