“棠棠你自己吃，妈不饿。”

萧瑟的晚风中，沈丽华颤抖着手将最后半块硬邦邦的干饼子塞到林若棠手里，眼圈微红。

“对不起，是妈妈没用，让你受这样的委屈，明明是自己的家，却连门都进不去。”

“可是棠棠，我们得再忍忍，你姥爷当年给妈留了十根金条，妈必须把金条要到手，我们母女才能在沪城扎根！”

大概是为了发泄情绪，沈丽华含泪说了很多，林若棠安静地听着，唇角微弯。

沈家的房子是一栋自带花园的漂亮小洋楼，外头还围着雕花铁门。

刚下火车，沈丽华就迫不及待地带着她直奔沈家，可她都快把铁门摇坏了，里面都没有一丝动静。

最开始的时候，她还会说些“我和你小舅最亲近”、你小舅只是不在家，不是故意不开门”这类自欺欺人的话。

可随着时间的推移，她总算认清了沈家人的态度。

不枉费自己陪着她，蹲在沈家小洋楼外受了三天罪！

“妈你别哭，我有办法进去。”

目的已经达成，就没必要没苦硬吃，林若棠站起来吹了个口哨，很快，一只圆滚滚的橘猫就扭着屁股从院子里跳了出来。

【人，你是来拿钥匙的吗？喵把钥匙藏得可好啦，你快看呀！】

橘猫喵喵地叫着，骄傲地抬起肉呼呼的下巴，林若棠伸手在柔软的猫毛里摸出一把小巧的钥匙，开心地把饼子掰碎喂给它。

“谢谢你啊，你帮了我大忙了，你放心，我说到做到，等拿回了我妈妈的东西，就带你一起走！”

靠着自己的兽语天赋，林若棠蹲在沈家的第一天，就和这只名叫元宝的橘猫搞好了关系。

元宝的猫妈，是沈丽华当姑娘时养的一只外国纯种猫。

沈丽华下乡后，纯种猫无人照料，和野猫生了一窝杂种小猫，遭到了沈耀华一家的嫌弃，死的死扔的扔，只有最聪明的元宝东躲西藏地活了下来。

听到林若棠的许诺，元宝高兴得在地上打了个滚，林若棠摸摸它柔软的肚皮，小声告诉它。

“我还有一件事需要你帮忙。”

“棠棠，你这是......”

见女儿竟然从一只橘猫那儿拿到了进门的钥匙，还跟猫窃窃私语，沈丽华眼珠子都要掉出来了。

林若棠笑而不语，牵着母亲轻而易举地打开门，刚走进客厅，就听到一声尖叫。

“你们是怎么进来的，给我站在门口不准动，别踩脏了我家的外国地毯！”

说话的女人一身精致的丝绒旗袍，厌恶地扫过林若棠母女脚上灰扑扑的搭袢布鞋，正是沈耀华的老婆徐雪琴，原本坐在沙发上看报纸的沈耀华也站起来，一脸嫌弃。

“姐，你下放这么久也学了乡下人的臭德行，不去城西的知青安置点待着，跑我家里当撬门贼了！”

“我回自己家，怎么就是贼了？沈耀华你别忘了，当初要下放农村的人本来是你！”

沈丽华颤抖着嘴唇，生平第一次争执的对象，就是自己从小疼爱的弟弟。沈耀华脸色顿时微变，强词夺理。

“当初是你主动要替的，我可没逼你！况且长姐如母，你帮衬自己的亲弟弟怎么了？”

历经两世，林若棠还是第一次见到比林大贵更无耻的人，沈丽华显然也被气得不轻，冷声开口。

“好，我住进来，只要你把爸爸留给我的金条还来，我马上带棠棠走！”

“什么金条，你少胡说八道！”

沈耀华的反应正是林若棠的意料之中，主打一个死不承认，他暴躁地捋了捋打了发胶的油头，胡搅蛮缠。

“我看你是在农村待久了脑子不清醒，你也不看看现在是什么世道，到处都在整顿资本家，我们连张妈都不敢用了，哪儿来的金条！”

说着，他不耐地摆手，像是自己吃了多大亏似的。

“算了，看在你是我姐的份儿上，我暂时收留你们母女也不是不行，但是......”

他朝徐雪琴使了个眼色，对方立刻会意地接过话。

“正好张妈回老家去了，你俩以后就接她的班做家务，每个月还要交伙食费。现在时局紧张，买米买肉都要票，别想着在我家白吃白喝！”

说着，徐雪琴做作地捂住鼻子，颐指气使地指着沈丽华。

“你们娘俩先去院子里冲下身子，别把农村人的臭气带进来。一会儿把地板擦了，记住，要跪着用抹布一点一点擦，擦到用手蹭能听到响......”

“啪！”

沉默很久的林若棠抬手就是一巴掌，扇得徐雪琴眼冒金星，她捂着红肿的脸颊不敢置信地瞪着林若棠，简直要气疯了。

“小蹄子，你敢打我？”

“这样够响了吗？”

林若棠气定神闲地擦了擦手，清秀稚嫩的面容，夹杂着一丝与年龄不符的冷意。

“要是还嫌不够，我可以再来一巴掌！”