整肃司的门槛，像一道分隔阴阳的界线。

当礼部员外郎颤抖着双腿，第一个跨过这道门槛时，街对面无数茶楼酒肆的窗后，都响起了一片压抑的惊呼。

堤坝已开一角，洪水即将倾泻。

预想中的严刑拷打并未出现。

迎接他的不是烙铁与皮鞭，而是一间雅致的内堂，一杯尚在冒着热气的清茶，以及那个笑得人畜无害的少年侯爵。

“王大人，请坐。”徐恪的声音温和得像一位老友，“深夜叨扰，想必大人也未曾歇好。来，先润润喉。”