扬州城外十里，运河畔的一处僻静茶寮，几竿翠竹在微风中轻摇，本是清雅之地，此刻却弥漫着令人窒息的死寂。

盐商钱老板端着一杯早已凉透的粗茶，手心里的冷汗几乎要将粗糙的陶杯浸透。

他等了整整一个时辰，等的不是那位传说中的活阎王，而是一个面无表情、眼神比账本上的数字还要冰冷的中年人。

张恒。

他没有多余的寒暄，只是在钱老板对面坐下，将一只沙漏倒置于桌上，细沙簌簌而下，如同催命的符咒。