“晚生张居正，拜见老公爷。”张居正上前几步，撩袍便欲行大礼。

“唉，叔大不必多礼。”徐鹏举上前虚扶，声音温和而略带沙哑，却中气不失，“老夫如今不过是一闲散老朽，当不起钦差大臣如此大礼。快请坐。”他手上并未用力，但那份自然流露的、久居上位的威严和长者的气度，却让人自然而然地遵从。

两人分宾主在榻上坐下。榻上铺着厚厚的锦垫，温暖舒适。早有侍立在旁的清秀小僮，无声地奉上两盏热气袅袅的香茗，茶汤澄澈，香气清雅，然后悄然退下，合上了阁楼的门，将松涛声与尘世喧嚣隔绝在外。