天下局势因凌枫的离开变得暗流涌动。

......

燕国皇宫。

姬如雪高坐龙椅之上。

殿下的大臣们战战兢兢汇报各地情势。

自从凌枫叛变后，姬如雪的性情也变得古怪起来，动不动就暴跳如雷。

张炎站在姬如雪身后不远处，偶尔看向姬如雪的眼神充满欲望。

自凌枫被迫离宫之后，姬如雪为了稳住朝纲，不惜违背礼制，毅然册封张炎为摄政王，并下嫁于他。

虽已结为夫妻，但姬如雪与张炎之间的关系，谁都清楚，不过是为了挽救手中的权柄罢了。

张炎也知道姬如雪只是想借助自己稳固地位。

可他还是答应了。

因为姬如雪太漂亮了，张炎拒绝不了征服姬如雪的那种诱。惑，哪怕只是一丝可能。

望着姬如雪，心中龌龊的念头再次翻涌。

在攻下燕国之前，老子定要先品尝一番女皇的滋味。

就在这时，一名侍卫匆匆步入大殿：“启禀陛下，各地陆续有百姓起兵作乱，他们打着拥护凌将军的旗号，声称凌将军绝不可能叛国。”

姬如雪闻言，脸色骤变，她猛地一拍龙椅。

“反了，真是反了！”

“传朕旨意，立即派兵镇压，所有参与叛乱者，格杀勿论，一个不留！”

殿下的大臣们面面相觑，心中虽觉得此举过于残暴，但昨日血染金銮殿的惨状还历历在目。

谁也不敢率先开口。

“陛下英明！”

张炎适时地在一旁恭维道，“这些刁民，实属顽劣，就该用雷霆万钧之手段，让他们深切体会到陛下的威严，让他们明白，谁才是燕国真正的主宰！”

姬如雪听到张炎的话，脸色稍微缓和了一些。

张炎虽心怀不轨，但关键时刻，倒也挺会说话讨她欢心。

她看向殿下的大臣，语气冰冷道：“进攻楚国的战前准备进展如何？军饷筹备得怎样了？朕要让楚青虹那个贱人知道，与朕为敌的下场有多凄惨！”

一名官员硬着头皮站了出来，小心翼翼禀报：“启禀陛下，户部尚书......昨日已自尽殉国......”

姬如雪闻言，脸色难看至极。

她这才想起，昨日被她下令处死的官员中，就包括了户部尚书！

该死的凌枫，他的人，死了都要跟她作对！

“户部尚书之位，暂由摄政王代理！”

姬如雪强压下心中怒火，她现在把所有赌注都押在了张炎身上。

张炎闻言，心中狂喜，连忙躬身领命，“臣遵旨！”

他终于掌握了户部的权力！

有了钱粮在手，他才能大展拳脚，做更多的事情！

接任户部尚书之后，张炎立刻开始仔细查阅账本。

当他看到每年朝廷都要拨付给各地藩王的大笔金银时，嘴角露出阴险的弧度。

这些藩王，一个个拥兵自重，早就该好好敲打敲打了！

“陛下！”

张炎合上账本，一脸为国民担忧的样子，看向姬如雪：

“臣查阅账本后发现，每年拨付给各地藩王的钱粮数目实在巨大，长此以往，国库必将空虚，此非长久之计啊！”

姬如雪皱了皱眉，她也早就对那些藩王感到不满，只是一直没有合适的借口动手罢了。

“那依摄政王之见，该如何是好？”姬如雪沉声问道。

“臣以为，应当削藩！”

张炎眼中闪兴奋的光，“削弱藩王的实力，将权力牢牢收归中央，方能确保我燕国长治久安，也才能更有力地应对楚国的挑衅与威胁！”

姬如雪听了张炎的提议，眸中闪过一抹赞赏之色。

这个提议，正合她心意。

“摄政王所言极是！”

姬如雪缓缓开口，但眉宇间仍流露出一丝顾虑。

“只是......如今国内局势动荡，贸然削藩，恐怕会激起更大的反叛和动乱吧？”

张炎见状，立刻趁热打铁，蛊惑道：“陛下多虑了！那些藩王，不过是些贪图享乐、无所作为的蛀虫罢了。只要我们雷厉风行，果断出手，他们根本不敢反抗！而且，削藩所得的钱粮，正好可以用来充实国库，增强军力，应对楚国的威胁。此乃一举两得之妙计！”

“陛下，万万不可啊！”

一名老臣再也忍不住站了出来：

“如今国内动荡，各地叛乱不断！此时削藩，恐会引起更大的动乱啊！这无异于火上浇油，自取灭亡啊！”

姬如雪的脸色瞬间沉了下来。

她注视着那位老臣，语气冰冷：“你是觉得朕的决定有误？”

“臣不敢！”

老臣连忙跪倒在地，瑟瑟发抖，意识到自己失言了。

“既然不敢，那就给朕闭嘴！”

姬如雪厉声喝道，“朕意已决！谁再敢多言半句，便与昨日那些逆贼同罪论处！”

她已经下定了决心，谁也无法阻止她削藩。

殿下顿时一片寂静，再也没有人敢提出异议。

张炎望着姬如雪那决绝而坚定的神情，嘴角不禁勾起一抹冷笑。

削藩？

这不过是他庞大计划中的第一步罢了。

他的真正目的，是要彻底动摇燕国的根基，让燕国陷入内乱，为齐国大军的入侵铺平道路，扫清一切障碍。

而姬如雪这个愚蠢的女人，竟然还自以为是地掌控着一切，真是可笑至极！

她的自信和短视，终将成为他计划中的一枚棋子。

此时，远在楚国的凌枫，已经身披崭新的铠甲。

满身散发出杀伐之气！

楚青虹对他委以重任，封他为大元帅，赋予他统领三军的至高权力。

凌枫心中怒火和决心，他要用这支铁血之师，将燕国彻底碾碎，为他的信念和荣耀而战。

凌枫感缓缓握紧了拳头，骨骼发出噼啪的脆响。

胸口那块黑色玉佩不再冰冷，反而像一颗跳动的心脏，与他的血脉共鸣。

楚青虹看着凌枫，美眸中略过疑惑。

“凌枫，你感觉如何？”她注意到凌枫周身似乎萦绕着一层黑色气息，虽然微弱，却让她感到莫名的压迫感。

“从未如此好过。”凌枫声音低沉，却难以掩饰之中的兴奋。

他能感觉到，自己无论是力量还是速度，都远胜从前。

“好？”楚青虹皱着眉毛看着凌枫，语气有些不悦，“你可知为了救你，楚国付出了多大的代价？若你不能证明你的价值，休怪本宫翻脸无情！”

“大元帅！”

“燕国境内，有义军揭竿而起，打出拥护将军的旗号！”

凌枫闻言，虎躯一震，眼中闪过精光。

心底流过一丝暖流。

他，并不是弃子，还有人愿意相信他！

凌枫压下心中的激动，转向楚青虹，说道，“陛下，请允许臣率领一军，返回燕国。”

楚青虹有些难以置信的看向凌枫，“你要回去？你可知此去凶险万分？”