“我意已决，不必再多言！”沈重山不再看那对母子，转身搀扶起傅窈，语气心疼，“走，我带你回偏院找大夫好好医治。”

傅窈轻轻抽了抽鼻子，低声道：“多谢侯爷。”

傅窈原本不想让母亲看见自己受伤的模样，但转念一想，还是顺从地跟着永安侯去了偏院。

柳绾一见女儿满脸是血，吓得魂飞魄散，掀开被子就要下床：“窈窈！你这是怎么了？谁把你伤成这样的！”

“娘，我没事，您别着急。”傅窈赶忙上前搀住她，“是女儿自己不小心摔的。”

“你还骗娘。”柳绾忍不住落下泪来，“都是娘没用，我这就带你走，离开侯府，再也不让人欺负你。”

“婠婠，你别这样。”沈重山见心上人哭得梨花带雨，顿时心软，一把将她搂入怀中轻声安抚，“都是我的错，没能护好你们母女。”

“我向你发誓，从今往后，谁要是再敢动窈窈一根头发，我绝不轻饶！”

柳绾孤身飘零半生，如今唯一的依靠便是眼前这个男人。

她呜咽着伏在他怀中，泪水浸湿了他胸前的衣襟。

傅窈很有眼色地退出了房间，留给他们独处的空间。

平心而论，沈重山确实是个不错的男人。

当年他也不过是个乡野出身，全凭自己在军中一刀一枪拼杀，才得帝王青眼，封侯拜将。

除了战功赫赫，他相貌更是英武不凡，这才被许梦月一眼相中。

只是那时的沈重山一心扑在军务上，根本无心成家，许梦月便在一次宴席上，在他茶盏中下了药。

两人有了肌肤之亲，为全女儿家声誉，他不得不担起责任，娶她过门。

成亲后，他大多时间驻守边境，许梦月那一次便有了身孕，诞下一对双生子。

这些年来，他对这位发妻并无男女之情，却始终给予应有的尊重和体面。

直至遇见她母亲，才第一次尝到了心动的滋味。

前世她母亲不争不抢，只求一方安宁，却依旧逃不过被人毒害的命运。

既然如此，这一世倒不如手一搏，与那许梦月斗上一场。

看看最终，谁才是真正的赢家。

傅窈回到自己房中，仔细洗净完脸上血污，坐在了镜前。

那道伤口原本已经结痂，却被她刻意重新划开，此刻皮肉外翻，看着颇为骇人。

她不在意是否会留疤。

从前她需要凭借这张脸去引诱沈修竹，可现在，她只想依靠自己的谋算，一步步踩着侯府这些人为自己踏出一条生路。

伤口处传来一阵尖锐的刺痛，拉回了她的思绪。

她从怀中取出那只谢池所赠的白玉小瓷瓶。

拔开瓶塞，一股清幽药香缓缓散出，只轻轻一嗅便觉神清气爽。

她用指尖小心翼翼蘸取些许药膏，均匀涂抹在伤口上。

一丝清凉迅速蔓延开来，有效缓解了方才的火辣痛楚。

谢池。

想起那双噙着几分戏谑的狭长眼眸，傅窈心中不禁泛起波澜。

接连两世，她都受了那男人的恩情。

今后若有机会，一定偿还。

......

夜色渐浓。

傅窈洗漱妥当，正要歇息，门外忽然传来了一道熟悉的脚步声。

“窈窈，可睡下了？”

傅窈呼吸一颤。

是沈修竹的声音。

她迅速调整好情绪，“正要歇息，兄长有什么事么？”

“也没什么，就是得了几瓶上好的愈伤药给你送来。”

外面夜深露重，他特地来一趟，傅窈没有理由闭门不见。

“兄长稍候，我披件外衣就来。”

门“吱呀”一声打开。

沈修竹抬眼望去，不由微微眯起了眼。

此时的傅窈与平日明艳娇俏的模样截然不同。

青丝半绾，一身素白衣衫，衬得她愈发纤弱楚楚，竟有种惊心动魄的脆弱之美。

只可惜额上那道伤痕实在刺目，生生破坏了这份完美。

他将手中药瓶递去，语气温和：“早晚各擦一次，伤口莫要沾水，也避着些风。”

傅窈伸手接过。

这药虽也算珍贵，但有了谢池所赠的玉髓膏珠玉在前，相比之下难免逊色。

“多谢兄长。”

“你我兄妹，何必见外。”沈修竹眸光渐深，“耀年这次确实过分了些，不过窈窈，他虽鲁莽，却也不是全无分寸之人。”

傅窈心知那点算计瞒不过他，索性抬眸望去，眼中蓄起一汪泪水：“二哥向来不喜欢我，从入府至今，羞辱践踏早已是家常便饭。”

“可我自问从未做错过什么，凭什么就该被人踩在脚下？”

沈修竹原本确实恼她算计沈耀年，可对上这双含泪的杏眸，那点不悦竟莫名消散了。

他很少见傅窈哭。

刚入府时，她总是谨小慎微，见谁都低着头不敢说话，后来熟悉了些，又总是摆出恭敬讨好的模样。

那时的她像一尊精美瓷器，美则美矣，却毫无生气。

如今这般泪眼朦胧的模样，竟然无端让他生出一丝怜惜。

沉吟片刻，他忽然伸手揉了揉她的发顶，语气软了下来：“是兄长不好，从前没能好好护着你。”

“往后若再受了委屈，大可直接告诉我，不必自己忍着。”

傅窈唇角牵起一抹若有似无的自嘲。

上辈子她就是信了这话，将满腹委屈尽数告诉了他，连同一颗真心和性命都毫无保留地托付了出去。

可结果呢？

不还是被被他的世子妃塞进猪笼，沉入冰池，最终一尸两命。

她不着痕迹地后退两步，避开了他伸出的手。

“兄长公务繁忙，不必为后宅这些琐事费心，再说我已经长大了，以后会学着保护好自己的。”

沈修竹的手悬在半空，目光沉沉地锁住她：“窈窈今日待我，似乎生分了许多。”

“怎么会，”傅窈眨了眨眼，“兄长永远是我最敬重的大哥，只是我今日失血多了些，实在有些疲惫。”

“既然累，那就先回房歇着吧。”他像是信了这话，神色温和了些，“明天我带你最爱的桂花糕来。”

傅窈乖巧行礼：“好，多谢兄长。”

房门再次被合上。

沈修竹独自站在空荡荡的小院子里，指尖无意识地抚上腰间悬着的那枚香囊。