晨曦微露时分，朱慈烺便已伫立在文华殿的廊下，指尖捻着一枚冰凉的玉扣，目光沉沉地望向宫墙深处。昨日天不亮便开始的皇宫内部人员排查，此刻终于临近尾声，殿内烛火彻夜未熄，映得廊柱上的盘龙纹样忽明忽暗，也映得他眼底的疲惫与凝重愈发清晰。

这场排查，是他深思熟虑多日的决定。自他暗中执掌部分锦衣卫权力、接触到朝堂核心隐秘后，便愈发觉得不对劲，父皇崇祯的一言一行，往往前脚刚说出口，后脚就会传遍文官集团的府邸，甚至连后宫妃嫔的闲谈，都会莫名其妙地落入外臣耳中。先前他只当是皇宫守卫不严，或是偶有宫人泄密，可几次刻意试探后才发现，这绝非偶然，而是有一张细密的眼线网，早已将整个皇宫包裹其中。