乱世浮沉，是非功过往往难有定数。后世之人回望明末风云，总会生出一个疑问：为何曾经被视作“替天行道”的李自成起义军，评价会愈发走低？明明是反抗腐朽朝廷的义军，到头来却成了人人唾弃的流寇？

答案，或许藏在那些被历史尘埃掩盖的细节里。明末的农民军势力，从来都不是铁板一块。大大小小的队伍星罗棋布，遍布中原大地，军纪更是良莠不齐。但有一点却出奇地一致。几乎每一支队伍，都沾染过百姓的鲜血。区别只在于，有的队伍尚有底线，屠戮之事偶有发生；有的队伍则毫无顾忌，烧杀抢掠成了常态。