按照明代的制度，皇庄的土地不准买卖，而且还享有免交田赋的特权，皇庄的佃户也大多免除徭役。皇庄主要集中在北直隶的顺天、保定、河间等八府，其中又以顺天、保定、河间三府的数量最多。在南方地区，除了湖广承天府和南直隶的部分地区有少量皇庄外，其他地方并不多见。?

皇庄内部的管理体系也十分完善，管理人员大多由宫廷直接委派的管庄太监担任，此外还有官校、庄头、家人等协助管理，负责收取皇庄的子粒银（即田租）。皇庄的经营管理完全独立，不经过户部，所收取的子粒或子粒银直接输入皇宫，供宫廷使用。?