但凡研究历史的评论者，在提及明朝言官时，往往会不自觉地将其树立为正义的使者、道德的化身。细究其中缘由，或许是因为这些评论者多为文人，而明朝的言官群体，也基本由文人构成。“兔死狐悲，同类相怜”，出于这种天然的亲近感，他们在笔下难免会对言官留情，甚至有意拔高其形象，着力粉饰其行为。可若拨开历史的迷雾，深入剖析明朝言官的真实面貌，我们便不得不换一个视角，去审视这个被赋予了太多历史色彩，却也暗藏诸多阴暗面的群体。