紫禁城乾清宫内，檀香袅袅，却驱不散殿中弥漫的压抑气氛。崇祯皇帝手中捏着一份捐饷名单，指尖因用力而微微泛白，目光死死盯着名单上“王承恩，捐银十万两”那一行字，脸色阴沉得能滴出水来。

若不是皇太子朱慈烺时常暗中从查抄贪官的赃款里，挪出一部分给崇祯的内帑“充银子”，恐怕这皇帝的私人金库早就能饿死老鼠了。崇祯自登基以来，一直厉行节俭，龙袍上补丁摞着补丁，后宫的胭脂水粉钱再三缩减，连皇后的生辰都只是简单摆了两桌素宴。久而久之，他便天真地以为，身边人都和自己一样清贫，整个大明上下都在为了江山社稷勒紧裤腰带过日子。