京营的前身，是永乐年间横扫越南、震慑塞北的三大营。

那时的京营，将士们身披坚甲、手持利刃，骑兵胯下战马嘶鸣，步兵阵列严整如铁，是大明最锋利的“国之利刃”。

可自土木堡之变后，这支强军几乎全军覆没；

虽经于谦等人改制重建，到了崇祯朝，却早已沦为“金玉其外，败絮其中”的空壳子。

如今的京营分为五军营、神机营、神枢营，名义上有十万大军，实则被将领们层层盘剥。