那之后数日，苏玉瑾都安分呆在自己院中。

皇后寿辰渐近，镇北侯府上下都在忙着备寿礼。

江萤萤不知从哪听说，城外普济寺的开光宝莲佛珠最得皇后欢心，执意要将这佛珠当寿礼。

却又哭丧着脸跟傅清宵撒娇：“侯爷，那佛珠要亲自跪叩九百九十九级台阶才能求到……”

她说着掀起裙摆，雪白的小腿上两块淤青格外扎眼——

傅清宵皱了皱眉，目光落在了苏玉瑾身上。

“玉瑾，你替若薇去求佛珠吧。”他语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事。

苏玉瑾猛地抬头，心口像是被重锤砸中，疼得她指尖发颤：

“傅清宵，你明知我手伤未愈，连绣帕都要忍着剧痛，现在让我跪叩九百多级台阶？你怎么能这么残忍？”

傅清宵皱眉，放缓了语气：“玉瑾，这不是单为若薇，是为整个侯府，皇后寿礼若是怠慢了，影响的是侯府上下的前程，你是侯夫人，该担起这份责任。”

见苏玉瑾不答，江萤萤却又柔声劝慰：“侯爷，别逼玉瑾姐姐了，若是姐姐不愿，我自己去求便是。”

“哪怕跪到血流不止，也不能让侯府丢脸。”

她说着，眼圈泛红，一副委屈又倔强的模样。

“胡闹！”傅清宵打断她，语气带着不容置喙的强硬，“我既然答应了你父母要护你周全，就绝不会让你受苦。”

“这事就这么定了，明日一早就动身去普济寺。”

第二日天还没亮，苏玉瑾就被仆妇架着上了路。

城外的普济寺建在半山腰，九百九十九级台阶，每一级都粗糙硌脚。

她被强硬按着直直跪了下去，一步一叩首，每挪动一下，膝盖都像要碎裂一般。

汗水顺着脸颊滑落，混着膝盖渗出的血，在台阶上留下一道道暗红的痕迹。

青杏跟在旁边，哭得撕心裂肺：“侯爷，夫人她身体不好，再跪下去，一定会要了命啊！”

可傅清宵却只护着江萤萤，柔声道：“还好不曾让你前去。”

这话如凌迟一般，割得苏玉瑾痛不欲生。

不知跪了多久，她的膝盖早已血肉模糊，每一次叩首都像是在凌迟，眼前阵阵发黑，好几次差点栽倒。

终于，在摸到最后一级台阶上的寺庙门槛时，她再也支撑不住，眼前一黑，彻底昏了过去。

再次醒来时，她已经躺在自己屋中。

膝盖上敷着草药，却依旧疼得钻心。

她刚想动一下，就听见门外传来江萤萤娇俏的声音：“姐姐，你醒啦？我特意给你炖了汤补补身子。”

可看着她端来的汤，苏玉瑾心中一紧——

汤里放了相克的药材，吃了轻则上吐下泻，严重时甚至会心悸猝死！

苏玉瑾下意识偏头，伸手去推碗：“我身子不适，喝不下……”

可不知怎的，江萤萤突然惊叫一声，手猛地一松，整碗汤都泼了出去，大半洒在了苏玉瑾身上。

“啊！”苏玉瑾疼得惨叫，身上瞬间红了一片，起了无数水泡。

“怎么了？”一道清冷的声音传来，傅清宵推门而入。

江萤萤立刻怯怯后退，哭得梨花带雨：

“侯爷，我连累姐姐跪求佛珠晕倒，心里过意不去，给姐姐亲手炖了汤，可没想到，姐姐不愿原谅，无意中将汤撒到了姐姐身上……请侯爷罚我吧。”

本来目露不忍的傅清宵瞬间皱眉：

“萤萤心性纯善，见你不适亲自熬了汤，你却如此伤她一片诚心，现在，给她道歉。”

苏玉瑾看着傅清宵，脸色惨白如纸。

她闭了闭眼，心口被撕裂的疼痛，竟比烧灼般的烫伤还要疼上千百倍。

她咬着唇，一字一句道：“我没有做错，为什么要道歉？”

江萤萤含泪：“是萤萤不好，我来道歉，千万别伤了侯爷和姐姐的情分！”

她说着，竟不顾阻拦，“砰”地跪了下去。

傅清宵将她抱起，眼中满是疼惜，看向苏玉瑾的目光却充斥怒火：

“好一个执迷不悟！来人，上家法！”

傅清宵冷冷下令：“她什么时候认错，什么时候停！”

仆妇们立刻上前，架起苏玉瑾，把她按在了院子中央的长凳上。

青杏扑过来，跪在傅清宵脚边，哭着哀求道：“侯爷，夫人真的没错！求您饶了夫人吧！”

傅清宵却不为所动，冷冷说道：“动手。”

“啪！”第一块木板落下，狠狠砸在苏玉瑾的背上。

她疼得浑身一颤，冷汗瞬间浸湿了衣衫。

“啪！啪！啪！”木板一下下落下，她口中泛起腥甜，每呼吸一下都火辣辣地疼。

背上的衣衫很快被血浸透，她的身子不住地颤抖。

不知打了多少下，苏玉瑾终于支撑不住，一口鲜血喷了出来，溅在冰冷的青石板上，格外刺眼。

傅清宵走上前，居高临下地看着她，语气冰冷：“苏玉瑾，你还要执迷不悟到何时？”

苏玉瑾浑身颤抖，眼前阵阵发黑，她知道，再这样下去，她真的会死在这里。

她缓缓抬起头，看着傅清宵那张熟悉又陌生的脸，泪水混合着血水滑落，心如刀割。

“我……我错了。”

傅清宵眉头舒展了些，挥手道：“停下吧。”

他转头对青杏说，“把她扶回房里，好好照料。”

青杏连忙爬起来，扶起奄奄一息的苏玉瑾，一步一步艰难地往回走。

每一步，都像是走在刀尖上，青石板上，蜿蜒开一道可怖的血迹。

一滴泪落下，苏玉瑾再也支撑不住，眼前一黑，晕了过去。