阎应元将朱胜枫引至望江楼后院一处僻静的茶室。屏退左右，两人对坐。

“朱公子。”阎应元目光灼灼，率先开口，“那面锦衣卫北镇抚司的令牌，绝非寻常千户所能持有。公子气度，更非寻常商贾或世家子弟。阎某冒昧，敢问公子真实身份？来江阴，所为何事？”

朱胜枫欣赏地看着阎应元，此人果然敏锐。他也不再隐瞒，坦然道：“阎典史好眼力。本王，朱胜枫。”