暮色渐沉，下河村霍家老宅的堂屋里，气氛凝重得能拧出水来。

霍老太太坐在堂屋正中央，霍家大房和三房其他人分坐两侧。

门口骤然响起急促的脚步声，吸引了堂屋内所有人的目光。

“耀宗回来了！”郑氏站起身，往外迎了两步。

霍耀宗，霍家大房的二儿子年十七，因比双胞胎姐姐霍春桃出生时轻了半两，又是个男丁，因此偏得几分霍老太太的信任。