距离百花大宴还有两日，苏州城外的百花洲却已提前热闹起来。工匠们忙着搭建赏景的凉亭与设宴的长棚，商贩们则在洲边的临时市集上摆放摊位，售卖桂花糕、蜜饯等吃食，看似与往常的节庆筹备并无二致，唯有细心观察才能发现——那些搭棚的工匠手上布满老茧，搬运货物的商贩步伐沉稳如松，连卖茶的伙计都眼神锐利，不时扫过往来人群。