可好景不长，五日后，江南苏州府的盐铺突然开始限量售盐，有的盐铺甚至直接关门，说“盐商无盐可售”。百姓们买不到盐，渐渐慌了起来，谣言也开始散布——“朝廷取消垄断后，盐商们都把盐藏起来了，要等盐价涨高了再卖”“苏元帅的改革根本不行，我们还是买不到盐”。

苏彻很快就收到了消息，秦槐急匆匆地走进帅府：“元帅，不好了！苏州、杭州等地的盐铺都没盐了，百姓们都在抱怨，说我们的改革失败了！斥候回报，是江南几个旧贵族暗中指使盐商囤积私盐，故意制造盐荒！”