京师西郊，神机营校场。

初冬的寒风刮过地面，卷起些许沙尘，却吹不散场上三千健儿操练时呼出的腾腾热气。

整齐的队列，略显生疏但一丝不苟的火铳操演动作，以及偶尔响起的实弹射击声，都显示出这支新军与旧式京营截然不同的气象。

少年天子朱寿，身着赤色箭衣，外罩一件玄狐斗篷，在校场高台上凭栏而立，稚嫩的脸上带着与年龄不符的凝重与审视。