首辅牛敦的府邸深处，一间门窗紧闭、烛火摇曳的书房内，一场针对李胜的阴谋正在悄然酝酿。

空气中弥漫着压抑的兴奋与冰冷的算计。

当朝首辅牛敦端坐于主位之上，浑浊的老眼在烛光下闪烁着鹰隼般的光芒。

围绕在他左右的，皆是其东林学社出身、把持朝纲的所谓“清流”牛派核心成员：兵部尚书刘璋、户部尚书郑元、吏部尚书侯恂，以及监察御史金怀英等人。