说，铁拐李本命叫李玄，本乃一眉清目秀、文质彬彬、身材魁梧的读书人，是个体面的伟丈夫。

因考场腐败，多次名落孙山，从此灰心丧气，看破红尘，离家出走，学道访仙，专攻修炼之术。几年过去，李玄自感收效甚微。一日，他悟得不长进之因：修行道业没有名师指点，靠己一得之见，事倍功半，道业难成，便决心跟随老子学道。

后来，李玄在石笋山修炼闲暇之余在山上漫步游赏，骤听仙乐嘹亮，抬头一看，空中祥云缥缈，霞光万丈，瑞彩千条，近空出现一头青牛和一只仙鹤，上面各自坐着太上老君和宛丘两位仙祖，铁拐李慌忙跪拜道：“不知仙祖驾临，未能备迎，望......。”