沙丘盗是一群马匪，他们专门抢劫在河西走廊上的商队。

因为他们的组成很复杂，有突厥被灭之后的残余逃兵，有吐谷浑人，还有吐蕃逃兵等等，全都是曾经的外族骑兵，因此他们组成的马匪战斗力极强，而且为了抢夺商品货物会长途奔袭，跟随一个商队数十天之后再找合适的机会下手抢掠。

因此，西域三十六国有派出过骑兵想要灭了他们，却没有奏效。