小鸢擦泪："那公主好狠毒的心肠，竟因一时口舌之争就要置小姐于死地！"

姜绾微微闭眼，回想白日紫竹园中的对峙："恐怕不止如此。萧楚莹心思缜密，怕是早有预谋。只是她没想到，我竟会舍车保命。"

夜半时分，林叔匆匆来报："小姐，有些眉目了。城南'醉仙楼'住了个形迹可疑的男子，穿着普通，却腰系细软，手上茧子像是常年执鞭之人。他独自一人，面带忧色，时不时往窗外张望。"

姜绾眼中闪过一丝亮光："可是那车夫？"

林叔点头："属下派人暗中跟查，见其脚步匆匆入住客栈，行迹诡秘，极像是做了亏心事的人。"

姜绾撑起身子："林叔，即刻调集府中十名精壮护院，今夜务必将此人拿下。"

林叔迟疑："小姐，若真是公主府的人，我们这样直接抓捕，恐怕..."

姜绾眼神锐利："正因为他是公主府的人，才要速战速决。明日一早城门一开，此人若走脱，再想抓他就难了。更何况..."

姜绾沉声道："谋害朝廷命妇是死罪，萧楚莹若知此事败露，必会杀人灭口。那贼人反倒是个关键证人，留他一命对我们更有利。"

林叔顿时明白："小姐高明，老奴这就去安排。"

第二天，姜绾牵头让楚王妃办了个赏花宴，一进场就看见常安公主和林江卿。

林江卿看见姜绾，连忙拉她出来。

“姜绾，你太不识时务了。”林江卿环顾四周，声音压得极低。

姜绾笑了，眼中却无半分暖意，反倒如寒冬腊月刮过的冷风。

林江卿叹气，一副世故模样，鬓角未见半点风尘，一副公子哥做派。

“你该知晓我与常安公主的事不可更改，太后已有意将公主赐婚于我，你我这桩姻缘只能作废。”

姜绾轻轻摇头，指尖敲打着桌面：“作废甚易，可我这条命又该如何处置？”

林江卿眉心一跳，面上却温润如春风：“你放心离去，我自会厚赏于你。”

姜绾嗤笑一声：“你既是这般大方，可否作揖行个礼，让我见你这未来驸马的风采？”

话音刚落，她伸手轻轻一推。

林江卿踉跄后退，一阵风携裙角掠过，撞到了屏风。

“你——”他惊怒交加。

姜绾起身拍拍裙摆：“千万莫急，我还有更好的地方让林大人露脸。”

隔墙有耳，林江卿不敢多言，可看向姜绾的目光已如淬了毒。

楚王妃举办的赏花宴很快便在府中举行，邀了几位夫人小姐，还有常安公主也应邀而来。

楚王妃特意将姜绾安排在贵宾席，常安公主的斜对面，惹得公主面色铁青。

“阿绾，这些日子我听闻你掌厨艺高超，竟能做出六味合一的糕点，可否一试？”楚王妃笑靥如花。

姜绾浅笑应允：“王妃谬赞，不过确有一手拿手点心，待会便请诸位品尝。”

常安公主哼了一声，端起茶杯：“不过是偏房媳妇，也敢在此卖弄。”

姜绾置若罔闻，让丫鬟们将点心端上。

一盘盘糕点色泽晶莹，点缀着春日花瓣，真如画中所绘。

常安公主不屑一顾，却在楚王妃几次夸赞后，不甘落后地取了一块。

“此糕乃我新制，名唤'春回大地'，以应时节。”姜绾温声细语。

常安公主尝了一口，微微颔首，确实滋味不俗。

姜绾却悄然挪动座位，远离公主几分。

不消片刻，常安公主忽然觉得颈后阵阵发痒，不自觉地伸手去挠。

楚王妃正与宾客谈笑，陡然听见常安公主发出一声低呼。

“这是怎么了？”

常安公主面色潮红，已是坐立不安，双手不断在颈间、手臂上搔挠。

“好痒！痒死了！”她失态地站起身，无暇顾及礼仪，手抓挠得越发用力。

“可是吃了什么不干净的东西？”一位夫人惊诧道。

常安公主再难忍受，竟在众目睽睽之下解开外袍，露出单薄里衣，仍不住猛烈地抓挠。

宾客们惊呼连连，纷纷避让，宴席登时大乱。

姜绾起身，面带关切走至公主身前：“公主不必忧心，想是沾染了花粉致敏，我这有祛痒药粉。”

她取出一盒白粉，殷勤道：“公主且先净手，再抹上药粉。”

常安公主已痒得头昏眼花，哪管其他，急忙照做。

待药粉抹上，痒意果然稍减。

姜绾面露忧色：“这等难言之隐，公主可要避开众人治疗。”

楚王妃会意，立即吩咐丫鬟引公主去内室休息。

常安公主匆匆离席，羞愤难当。

楚王妃抚掌笑道：“宴席继续，诸位别被小事打扰兴致。”

不多时，姜绾借口送药，独自寻至内室。

常安公主已换了干净衣裳，却仍心绪不宁，一见姜绾进来，顿时冷着脸：“你那药粉不灵。”

姜绾反手关上门，轻笑一声：“公主这话说的，我本就没打算让它灵验。”

常安公主一愣，随即明白过来，怒火中烧：“你敢算计本公主？”

姜绾不紧不慢地踱步，绕着公主转了半圈：“公主要我的命，我不过是让公主出点小丑，算是公平交易。”

“你——”常安公主气得发抖。

姜绾抬手止住她的话：“公主且听我一言，林江卿那人最是虚伪狡诈，我做了他三年妻子，连面都少见，他惯会在人前做戏。”

常安公主冷笑：“你这是嫉妒本公主要抢你夫君？”

姜绾摇头：“非也，我是提醒公主，这等男子，连髓子里都腐朽不堪，与他共度一生，只怕晦气连连。”

“放肆！”

姜绾语气平淡：“公主身为金枝玉叶，凭何看上这等软骨头？若公主不信，不妨问问林江卿，方才是否传召我入宫，要我主动让位，以求和平。”

常安公主脸色微变。

姜绾望着她，忽然有几分怜悯：“他说若我不答应，就要取我性命，公主说，这等男人，若日后成了驸马，会如何对待公主？”

常安公主张了张口，竟无言以对。

姜绾拱手行礼：“公主贵为天潢贵胄，何必为这种人蒙尘？我离去后，公主若仍执意与林江卿完婚，我也无话可说，毕竟各人有各人的命数。”

，就像她此刻复杂的心境。