琉璃香坊的议事厅内，檀木长桌上铺满泛黄的账本与加急密函。林琉璃捏着西域掌柜的来信，指腹摩挲着信纸上晕开的水渍，那是连夜骑马送来时沾染的晨露。“楼兰国三月内扫空了于阗、莎车两地的香料库存，”她将信纸重重拍在地图上，朱砂标记的西域城邦宛如伤口出血般，“现在龙涎香价格涨了九倍，连最寻常的丁香都成了天价。”

老账房陈伯推了推玳瑁眼镜，算盘珠子拨得噼啪作响：“长公主，按现在的进价，每制一盒香膏要倒贴半两银子。更糟的是——”他抽出本季度销售册，滞销的玫瑰香粉、桂花香囊数据刺得人眼疼，“江南那些贵妇人早就腻了老方子，说咱们的香‘闻着和去年一个味儿’。”