第一次亮相

忠勇侯府的玉梅不知是有何特殊的培育之法。

每年在宋纪嘉生辰这一日，必定开得如雪如荼。

另一头，与忠勇侯府一墙之隔的相府中，阮清冰一身清雅装扮，站在她昨日方才购进的铜镜前。

柳氏站在一旁，她不满阮清冰初来乍到便私自在翠竹苑添置物品，还是铜镜这样难以遮藏的物具。

可当她看着镜中的女儿，终是没有说出什么扫兴的话。

十六岁的少女，面色雪白，乌发如瀑，娇妍无双。

到底还是天性爱美。

只是，在苏下时女儿还喜着鹅黄、绯红、湖绿等色彩艳丽之裳，可到了这上京城，却只拣素雅的衣服打扮。

失了几分俏丽，但也多了几分沉稳。

“别再看了，我的姑娘极美。”柳氏心头一软，拥着女儿，他们一家来到上京，都是为了幺儿打算，对这个如花似玉的女儿多少有几分亏欠。

苏下重商，不比上京，抬头低头皆是权贵。

她的清儿在苏下时，不乏簇拥追随者，如今大好的年纪，正是谈一门好婚事的绝佳时机。

可偏偏这时候，他们舍了苏下的一切，遵从阮老爷的遗愿，举家来到上京投奔柳府。

若是在苏下，女儿的婚事自然不必发愁，无论是商贾大户还是官宦之家，都不至于低人一等。

可到了上京……

嗐！

柳氏心底暗暗叹了口气。

那日沈老夫人抬举清儿，说什么王公贵族也配得，叫清儿听了开心，愈加注重仪容仪表，这原也倒不是坏事。

可她一个当娘的，小时也在上京城待过几年，深知这不过是老夫人几句哄人的话，哪里当得了真。

“清儿，今日到底是忠勇候夫人的宴席，听府里下人说，玉梅宴其实是侯府夫人的生辰宴，娘以为，还是不宜穿得过素为好。”

柳氏虽知如今底气不足，可是背靠相府，难免还是存着侥幸的心思。

今日是清儿在上京城亮相的日子，切不可有半分闪失。

可阮清冰心里却不是这般认为。

她的打扮，她的所有心思只为取悦柳闻折，至于其他人怎么看，并不是她要在意的事。

她只需完全按照柳闻折的喜好来即可。

此番上京，阮清冰并不想掩饰对柳闻折的孺慕之情。

只是他对谁似乎都是那样，温和却清冷。

早些年，听闻柳闻折同公主有了婚约，她远在苏下哭得肝肠寸断。

原本少不经事，也渐渐说服自己要断了这份念想。

可后来德宗皇帝驾崩，前左相柳青松在一场宫变中以身殉国。

皇子宋则鸣登位，柳闻折继任左相，宋若杉成了护国长公主。

那一场变故之后，似乎也有什么东西催使这场婚约暗暗生变。

甚至，左相同长公主不合的流言竟也传到了苏下。

于是，她的所想所愿不再是水中月镜中花。

她从遥遥守望，成了近水楼台。

“母亲只知其一，不知其二。”阮清冰缓缓而道，“今日的玉梅宴实则是为代替侯府夫人的生辰宴不假，只是，母亲可知为何忠勇侯夫人从来不正儿八经地办一次生辰宴。”

阮清冰面色沉静，不再留恋着铜镜中自己姣好的模样。

“忠勇侯夫人先前可是崇德长公主，嫁给柳三爷后依然保留着这个封号，可后来柳三爷为边疆运送物资出了意外，被追封为忠勇侯，而那时候崇德长公主已身怀六甲，听到丈夫的噩耗后，她倒地不起，连累腹中胎儿滑胎。”

“柳三爷原只是个风流墨客，视功名利禄为尘土，可他却娶了大良最尊贵的女子为妻，二人成婚三年，恰逢妻子生辰在即，三爷便想立下军功博美人一笑，可谁知，边境突发事端，竟成了一趟有去无回的差事。”

“事后，崇德长公主进宫面圣，请求自褫崇德长公主封号，只愿以忠勇侯夫人身份自居。”

“今日，女儿着素衣，只会令忠勇侯夫人明白女儿敬重她，理解她当初自褫封号的深意。”

阮清冰被故事中的儿女之情深深感动着。

再者，她今日的裙裾中特地缝了两排蚌珠，看着素，实则别有心机。

柳氏离京多年，早已不复当年敏锐，听女儿这般说，心中甚慰，便也不再阻拦。

忠勇侯府中，宋纪嘉在看到阮清冰今日的装扮，又接到她亲手所抄的祈福经文后，越发觉得这丫头与她心意相通。

于是，在侯府内院为上京贵妇介绍阮清冰时，便多了几分亲切。

她拉着阮清冰的手，对众人道：“这位是居于相府的表姑娘，刚从苏下过来，如今可是家中老太君的心头肉。”

既是宋纪嘉发话，宴上的贵妇自然也跟着频频附和。

有夸赞阮清冰长相清丽，举止大方的，也有说她字迹娟秀心思玲珑剔透的，更有将她同沈老夫人年轻时对比，说她有老夫人当年气质风骨的。

这些贵妇或许看不上她的身份，可到底人家背后是相府，进京那一日便得柳相亲自出城相迎，如今又得了宋纪嘉青睐，有忠勇侯府撑腰。

实在叫人不得不多看上一眼。

况且，阮清冰是当真生得貌美，身负诰命的贵妇只觉得她的这身打扮有种似曾相识之感，却又一时想不起，这种模糊的感觉究竟出自何处。

阮清冰的身份条件在这上京城中禁不起推敲，不过，若是为家中庶子相看，那就另当别论了。

一时之间，席上众人各有心思。

阮清冰亦暗暗得意，不过今日她最期待的还是柳闻折的反应。

来到相府这几日，她早已通过下人之口摸清柳闻折每日到静雅居中向沈老夫人请安的时辰。

阮清冰深知自己的嗓音宛若黄鹂，一开口便是轻柔婉约，在苏下时，总有男子费尽心机才能到她跟前，听她说上一句。

翠竹苑毗邻静雅居，柳氏自从来到相府，便日日伴于老妇人身侧。

这几日，阮清冰更是算准了时候，候在静雅居与翠竹苑之间，每每只在柳闻折经过时，出现在他身前或是后方，一声声“寂无表哥”地叫着。

回想起柳闻折看她的眼神……

阮清冰愈加坚信，寂无表哥虽然行事规矩，却并非毫无缺口可破，迟早有一天，他会为她所心动。

会排除万难，要了她。

宋若杉踏入忠勇候府的那一刻，前世的记忆覆涌而来。

那一次，沈老夫人难得在玉梅宴上露面，宋若杉那时天真，对柳闻折亦是真心实意，难得一见沈老夫人，便开口喊了声“祖母”。

再怎么说也是当朝长公主，这一声喊早的“祖母”在别人眼中是无上荣光，可在沈老夫人眼里却成了“不守妇德”的逾越之举。

沈老夫人借此刁难她，刻意在席上落她的脸面，宋纪嘉在一旁也不曾维护她半句。

那时，她在外人眼中仍是当朝掌权长公主，可沈老太君厉害着呢，柳门三府，长房一府便出了两位左相，三房以军功殉国被封为忠勇候，二房差些，到底也有清名在外。

她说的话，席上众人谁人敢驳？

宋若杉心里难过也只能受着，别的不说，就是单单一个“孝”字，便能将她压死。

事后她也理解，沈老夫人到底是姑母的婆母，姑母纵然再想维护她，也不好当众出言顶撞。

柳闻折更是不在当场。

总之，宋若杉为所有人都找好了借口，却始终忘不了那日孤立无援的感受。

走着走着，宋若杉便到了忠勇候府的李园中，一片玉梅花海，深色蜿蜒的枝干和浅色素雅的花朵错落交映。

微风拂过，洁白的花瓣如春雨般簌簌而落。

园中的八角亭及四周，贵妇们围炉煮茶，石案上摆着各色糕点。

最引人注目的乃是亭中那道素色的身影。

“阮姑娘的这身打扮正是应景别致，要我说，人比花娇，不知姑娘可曾许过人家？”

江家宗妇正说着话，便听得席上有人报了一声：“言贞长公主到。”

众人目光齐刷刷地朝李园入口处望去。

小道上，玉梅花簇开得极为浪漫，除了树上的，地上也铺了满满一片。

宋若杉就踏在这些指甲盖大小的雪白花瓣上，款步而来。

她一身雪色衣袍，头上只束了一只玉兰花冠，身姿俏丽。

平日里甚有威严的浓眉及眼尾的桃花妆亦不见踪影。

美人头顶和地下皆是一片圣白，而她一身素色被深褐色的玉梅树干交错掩映着，几乎同那一片片玉梅花儿融为了一体。

这样的一道倩影，才是真真正正的，人比花娇。

那是言贞长公主？

她不是只着牡丹宫装吗？

怎么今日……？

原先那几名身负诰命的贵妇见了宋若杉今日的着装，也终于意识到之前的那种似曾相识之感究竟源自何处。

是宋若杉。

宋若杉还是言贞公主的时候，便一直是这样的打扮。