听到叶姑娘突然这样说，何思韫有些惊讶。但她定了定心神，又把她从地上扶起来，还伸手掸了掸她衣服上的灰，温声道：

“你叫什么名字？”

叶姑娘眼中迸发出希望的神采，连声回答道：

“我闺名叫芝月。灵芝的芝，月亮的月。”

何思韫点点头道：“叶芝月，好名字，听着就清爽。不过芝月，你好不容易逃出了火坑，现在又平白得了一笔小财，为什么不回家去呢？”

芝月摇头，眼中泪光仍旧闪烁。她道：

“我爹从前是教书先生，虽然挣得不多，但也勉强可以糊口。”

“但他近一两年身体不好，一直要吃药。我娘又忙于照顾他，家里日常没有了收入来源。”

“我想出去做生意挣钱，可我爹是老学究，思想迂腐，死活不允许我出去抛头露面。”

“如果我再回家，要么再嫁人，要么坐吃山空，一家人还是要饿死，我必须要自寻生路。”

“再说，虽然我这次退了亲，但难保胡大少爷对我心不死。万一他又上门来纠缠......我、我实在无力自保。”

她说着说着又要哭起来：“小姐，您心善，求求您庇护庇护我吧！”

“芝月可以一辈子不嫁人，一直伺候小姐。若小姐将来嫁人有了孩子，我便再伺候小主子......”

何思韫并没有因为她这突如其来的表忠心而特别感动，但她却也知道，芝月说的是真的。

这乱世之中，人人命如草芥，何况是她这样出身社会顶底层的女子。

老话说，“宁做大家婢，不做小家女。”

芝月很聪明，晓得抱她的大腿。毕竟只要进了督军府，胡淞涛以后也不能动她了。

这时，何思韫身边跟来的另一个大丫头红鲤凑在她耳边轻声说道：

“小姐，这叶姑娘毕竟不是自己人。少爷回来以后府里情况复杂，您确定要在这时候将陌生人带回去吗？”

何思韫深深地望了芝月一眼。她脸上的新娘妆还未卸，此刻咬着红唇泪光盈盈，真是梨花带雨。

何思韫自己爱漂亮，也知道，如果美貌利用得好，是一种武器。

她在暗自思忖，虽然她从来不屑于做拿人当枪使的事儿，但若能收编一个如此美貌的侍女在身边，保不齐将来就有什么作用。

思及此处，她轻轻拍了拍红鲤的手背，对芝月展开一个笑容，轻声道：

“好吧，芝月。你我相遇便是缘分，我既然阴差阳错地救你一次，便该对你负责到底。”

“这样，你随我回去，找管家写个身契，以后就留在我身边吧。”

芝月大喜，又要跪下磕头，自然是被何思韫给制止了。几人又说了几句，何思韫便将芝月带上车，一起回了何府。

车上，红鲤虽然还是不能信任芝月，但出于以后要共事的礼貌，她还是掏了块手绢给芝月擦眼泪。

何思韫坐在前排，随口问道：“芝月，你家住在哪里？要不要再回去收拾些东西？”

芝月连忙答道：“我家住在甜水巷。我东西很少，估计之后胡家会和嫁妆一起退回，我找个时间自己去取就行。”

何思韫点点头，突然觉得“甜水巷”这个地名似乎有些耳熟。但她仔细想了一会儿，却怎么也想不起来，于是问红鲤道：

“红鲤，你在哪里听过‘甜水巷’这个地名吗？”

红鲤也微微蹙眉，想了好一会儿，突然道：

“是不是......二太太年轻的时候，就是住在甜水巷？”

“我之前听老爷当着少爷的面念叨过好几次，还说有时间要带少爷回二太太家的老宅看看，在那里给她也竖一个牌位。”

——她说的“二太太”，就是何思麟的母亲、已故的静梅姨娘。

何思韫顿时恍然大悟，扭头看向芝月问：

“你们甜水巷，有一个姓韩人家的老宅吗？”