江南贡院旁的几间茶肆，本就是士子云集之地，银元与宝钞通行的消息传开后，茶肆里的议论便从未停歇。

青衫士子们或凭栏把玩银元，或展看宝钞细细端详，手中的茶盏凉了也顾不上添，言谈间皆是由衷的赞叹。

一位年近三十的秀才立在茶肆临窗的桌边，青衫洗得发浅，眉眼间却藏着饱读诗书的清朗，虽屡试不第，却专研经世济民之学，对历朝典章、治国方略有自己的一番见地。