值得高兴的是，吏部选拔的五十名得力官吏，皆是从京城及江南吏治清明之地精挑细选而来，其中既有通熟新法的进士、举人，也有经验丰富的干练小吏，个个身家清白、品行端正。

他们抵达西安府时，铁铉已在巡抚衙门外的校场等候，亲自出题考核——既有新法条文的解读，也有西北民情的应对之策。

年轻进士苏廉，出身寒门，刚入仕途便主动请缨前往西北。