菜市口震天的民声如同汹涌的潮水，暂时冲垮了冰冷的断头台，也冲进了九重宫阙。

李长生被重新押回天牢，镣铐依旧沉重，但监牢的铁栅栏外，不再是绝望的死寂，而是无数双焦灼等待的眼睛和低沉的议论。

民意如沸，世家施压，这烫手的山芋，最终还是被抛回了皇帝的御案之上。

两日后，天牢甬道深处再次响起脚步声，这一次，并非狱卒的粗鲁呵斥，而是内侍监总管那特有的、尖细而刻板的嗓音：“钦犯李长生，陛下召见。随咱家走吧。”