杨信厚出身一个商人世家，家族最鼎盛时有十座茶山。家族一直都很有钱，但是家族里一个正经举人都没有出，在杨信厚的爷爷时，才给杨信厚本人捐了个南京国子监监生的身份。

杨家的家族财富和社会地位严重不匹配，家乡要做点什么事，捐钱次次跑不了，每换新官，必然行贿，遇到心黑的随时被敲诈。

反正杨家的日子过得苦兮兮的，钱财绝对不敢露白，在朱慈炅来江南前，甚至四处举债，虽然每次他们都能恰好还上，但白白便宜了高利贷势家。