离安城最大的盐铺后院里，烛火摇曳映着几张愁云惨淡的脸。

张掌柜把茶杯重重墩在桌上：“这镇北王也太狠了！咱们祖辈传下来的盐井，如今炼出的粗盐又苦又涩，哪比得过安远商行的精盐？再这么下去，不出三月就得关门大吉！”

旁边的李掌柜叹了口气：“谁说不是呢？镇北王手握兵权，咱们这些商户哪敢跟他抗衡？前些天我让伙计去打听，说安远商行的精盐根本不涨价，百姓们都挤破头去买，咱们铺子里的盐都快堆成山了。”