翌日清晨，太极殿的铜钟刚敲过三响，文武百官已按品级分列两侧，文德帝即将启程北境的消息早已传遍朝野，昨夜不少大臣都已经收到太子的密信。

“陛下驾到。”

文德帝身着龙袍，脸色带着病后的苍白，刚落座便忍不住低咳两声。

他抬手压了压，沉声道：“众卿有事启奏，无事便退朝，朕三日后要启程北境，查看合安城防务。”

话音刚落，礼部侍郎王璟便出列跪倒，花白的胡须微微颤抖：“陛下万万不可！北境苦寒，近日又有风沙之险，您龙体欠安，岂能冒此风险？”