王承恩知道这是皇帝看了这么久奏折已经疲惫了。

他赶紧上前说道：“陛下，夜深了，国事虽重，却也要保证龙体安康啊！”

朱由检摇摇头，指了指案上成堆的奏折：

“还有这么多折子没批，朕如何睡得着？”

王承恩想了想，说道：“陛下要信得过辅臣，又何必事事亲为？重要的看了，不重要的奴婢按照辅臣的票批红便好了。”

朱由检沉默了一会，道：“也罢，今日就到这里。”

他已经很多天没洗澡了，今天打算先洗个澡。

他对外面的小太监喊道：“来人！朕要沐浴更衣！”

王承恩闻言，立刻上前献宝：“陛下，最近奴婢得了个好宝贝，名为肥皂，洗衣服和洗身子效果都极好，奴婢已经试过了，陛下要不要试试？”

“哦？还有这好东西？”

朱由检来了兴致。

王承恩赶紧从怀里拿出了一块全新的肥皂递给朱由检。

“怎么用？”

朱由检打量着手中的黄色物体。

“用水打湿，抹在身上就好。”

朱由检闻言点点头。

很快沐浴的工具就准备好了，一个澡盆和屏风架在乾清宫里，就成了一个简易的澡堂。

朱由检洗澡喜欢自己洗，一个人拿着肥皂进了屏风后面。

王承恩有些紧张地站在屏风前候着。

宝贝虽然是宝贝，但还是要看天子评价才行。

不久后，屏风后面传来一声惊叹：

“这肥皂好啊！好多泡沫！”

王承恩心中一喜，赶紧说道：“奴婢用时也是如此，比皂角膏好用多了！”

不久，天子继续惊叹：

“好！洗得真干净！”

王承恩不禁露出了笑容，看来这次献宝很成功。

不一会儿，朱由检穿着中衣走了出来，比平时沐浴快了快一倍的时间，脸上带着一丝笑意。

“王承恩，这肥皂的确是个好东西！洗的干净还能节约时间，这是从何处得来的宝贝？”

朱由检好奇问道。

王承恩露出讨好的笑容：“这是采买太监从宫外一个香料铺子买的，说是在京师都传遍了，大家都在抢着买，很多百姓都抢不到。”

朱由检点点头：“这是哪里生产的？”

王承恩说道：“老奴不知，只是知道和肥皂是天津那边运来的。”

说完他顿了顿，继续道：“陛下，这肥皂现在很难买到，一批货到京师很快就被买完了，要不要天津那边上贡一批？”

朱由检闻言沉吟起来，片刻后他摇头道：“不用，派人联系那香料铺东家，专门采购一批便是了，不可强征。”

“遵旨！”

王承恩赶紧回道。

几天后，来自皇宫的太监就找上了顾正林，要采购一批肥皂，顾正林自然不敢怠慢，卖了两千块肥皂给皇家。

这消息不胫而走，肥皂顿时更加火爆了。

皇帝都要用的东西，那还能不好？

一时间京师的肥皂需求更大了。

张恒在这边，交完了顾正林的一批肥皂，工坊也开工一个月了。

他给众人发放了第一笔工钱。

这些亲戚里面很多都是光棍，对他们而言这笔钱都是无所谓，毕竟平日里吃饭都是张恒管着，新衣服也都是张恒给做的。

但对有家室的几个亲戚，这笔钱就很重要了。

张恒的舅舅李威拿了月钱，满心欢喜地去集市割了两斤肉回去。

到家里时，天已经黑了。

屋子里媳妇元氏点着桐油灯，正在纺着纱。

元氏比李威小几岁，今年二十七岁，但因为家里贫苦，日子过得清苦，元氏瘦瘦弱弱的样子，人也显得老气不少。

李威拿着腊肉悄悄进屋，在媳妇肩膀上轻轻一拍。

元氏专心纺着纱，根本没注意有人进来，被这一下惊到了，身子一缩往后看去，看到是李威才松了口气、

随后她有骂道：

“你要死啊？没事吓我做什么？”

李威只是笑了笑，拿起腊肉在元氏眼前晃了晃：“你看我带什么回来了？”

元氏微微一愣，借着灯光仔细一看，这才惊喜道：“这是腊肉？你哪来的？”

“买的！”

李威得意一笑。

元氏也没再多问，她已经很久没有吃过肉了，拿过腊肉就去了厨房。

李威看着媳妇这么着急，便搓着手站在一边看着她起火蒸肉。

一刻钟后，元氏蒸好了腊肉。

她也不嫌烫，拿起一块就放进了嘴里，哪怕没有什么调料，她却觉得这肉如此香甜，满足的闭上了眼睛。

她大口吃着肉，两行清泪却从眼角止不住地流了下来。

李威家实在太穷了！

他们的房子都是租来的，每月进账付过房租便剩不下多少了。

平日只能买一些糠面过活，什么时候见过荤腥？

即便是过年的时候他们也没有舍得割一顿肉吃。

因为营养缺失，元氏身子一直很虚弱。

但她又能如何呢？

恨只恨嫁了个没用的丈夫，成亲十年日子一点起色没有，连孩子都不敢生一个。

虽然李威说去外甥家里做工，每个月有二两银子，但她也不敢相信。

毕竟都穷了半辈子了，李威还能突然转运不成？

而且张恒的情况她也知道，也是个穷亲戚，自家欠了钱都要还不上，哪有钱给李威一个月二两的月钱？

她觉得是李威要跟着张恒发什么疯，二两月钱都是哄她的。

这时候吃着肉，她也没急着问哪来的钱，只是越想越觉得心酸，眼泪止不住地往下流。

李威见媳妇流泪，急忙上前安慰：

“媳妇别哭，以后我们的日子就要好起来了。”

说着伸手帮元氏擦了擦眼泪。

元氏嘴里还嚼着腊肉，泪眼看着李威，含糊问道：“哪来的好日子？你捡到钱了？”

李威这才从身上拿出两吊钱来：

“你看！这是咱外甥给发的工钱！”

大明朝两贯铜钱等价于二两银子，张恒给他们发了两贯钱。

灯火下的铜钱闪耀的光泽。

元氏呆呆地看着铜钱，一时间脑子都有些空白。

李威跟她说外甥张恒那里每天管三顿饭，还有二两月钱，当时她还以为张恒根本发不起月钱呢！

毕竟只管饭用不了多少钱。

她想的是好歹也能混口饭吃，也就随李威去了。

没想到居然还真有二两银子的月钱！