虽然刘守文表象儒雅，像个落第书生，但他绝不是一个没脾气的人，而且骨子里还藏着暴虐。

光化二年，卢龙节度使刘仁恭自封燕王，随后调集十万大军南下，打算一举荡平魏博，吞并河朔三镇，那时魏博节度使罗弘信病死，其子罗绍威才刚继位，人心不稳。

当时，刘守文跟随父亲征战，每攻陷一地必定屠城，尤其是攻下贝州城时，刘守文下令屠了城里万余户，还把尸体投进永济渠，堰塞了渠水，他是想用这样的残暴方式让魏博丧失抵抗意志，尽早投降，以至于连他弟弟刘守光都说他过于心狠了。